A Van Hool örökségére építve nyitott új belgiumi szervizközpontot a Hess

Szeptember 17-én ünnepélyes keretek között átadták a Hess vadonatúj javító- és szervizközpontját a belgiumi Heist-op-den-Bergben, ahol a jövőben a svájci buszgyártó saját típusai mellett a 2024 áprilisában csődbe ment Van Hool városi modelljeinek műszaki támogatását is biztosítják majd. A flamand buszipar történetében új fejezetet jelentő, a tetején mintegy 2000 m²-nyi napelemmel borított ipari létesítmény mindössze négy hónap alatt épült fel a Darwin BV cég kivitelezésében, a sajtótájékoztatóval egybekötött hivatalos megnyitóceremóniára pedig portálunk is meghívást kapott.

A Hess belgiumi központjaként szolgáló új üzemben a Hess és Van Hool busztípusok általános műszaki kiszolgálása, javítása és karbantartása, valamint komplex karosszériajavítási, illetve fényezési munkálatok mellett modernizációs és retrofit programok kivitelezése is zajlik majd. A mintegy 4500 m² alapterületű új bázis létrejöttének története szorosan összefonódik a Van Hool két és fél éve bekövetkezett csődjével, ami komoly megrázkódtatást jelentett a teljes belga járműipar számára. A több mint 75 éves múltra visszatekintő cég leállása akkor több ezer munkavállaló számára egy korszak végét jelentette, ám egy kisebb szakembergárda számára végül egy új történet kezdetévé vált. Az újonnan létrejött Hess Belgium nevű leányvállalat jelenlegi csapatának magját ugyanis a Van Hool egykori dolgozói alkotják, akik eredetileg egyetlen konkrét feladat, a Párizs részére szállítandó, a csődhelyzet beálltakor félkészen maradt 30 darabos duplacsuklós Van Hool Exqui.City 24 széria járműveinek befejezése érdekében álltak ismét össze.

A történet egy olyan egybeeséssel kezdődött, ami jól mutatja Van Hool csődjének hirtelenségét, még úgy is, hogy a cég pénzügyi nehézségei ekkorra már széles körben ismertek voltak. Ugyanazon a héten, amikor a Van Hool képviselői Párizsban ünnepélyesen átadták a francia főváros számára készített Exqui.City flotta első példányait, a belga gyártó működése gyakorlatilag összeomlott. Az Île-de-France Mobilités közlekedésszervező megrendelt duplacsuklósokból ekkor még csak öt darabot szállítottak le, a fennmaradó 25 példány pedig különböző készültségi fokon maradt a koningshooikti üzemben.

A francia megrendelő azonban továbbra is igényt tartott az egyedi kivitelű járművekre, így az Île-de-France Mobilités hathatós közreműködésével végül még úgy is sikerült megteremteni a félbemaradt szállítás folytatásának feltételeit, hogy a Van Hool autóbuszos divízióját időközben átvevő holland VDL teljesen elzárkózott a városi-elővárosi buszokkal kapcsolatos, még folyamatban lévő projektek befejezésétől. A párizsi közlekedésszervező a Van Hool felszámolóbiztosaival megállapodott a gyártósoron rekedt duplacsuklósok befejezéséről és tulajdonjoguk átruházásáról, miközben természetesen a belga gyártó egykori szakemberei is eltökéltek voltak abban, hogy befejezzék a félkészen maradt 25 járművet. A szálak itt érnek össze a Hess történetével, mindehhez ugyanis végül a svájci gyártó biztosította a szükséges pénzügyi és szakmai hátteret, ráadásul úgy, hogy a két cég korábban egymás versenytársa volt a nagy utaskapacitású duplacsuklós autóbuszok résszegmensében az európai piacon – ám éppen ezért a Hess rendelkezett azzal a tapasztalattal és szaktudással, ami a projekt sikeres befejezéséhez elengedhetetlen volt. Ezzel tehát lényegében két cég több évtizedes szakértelmét sikerült egyesíteni.

A Van Hool eredeti tevékenységi köréhez nagyon hasonló profillal működő – az autóbuszok mellett teherautó-felépítményeket is gyártó – Hess közreműködésével mintegy harminc, különböző szakterületről érkező korábbi Van Hool-dolgozóból állították össze azt a csapatot, amely aztán képes volt a félkészen maradt párizsi rendeltetésű villanybuszok befejezésére. Geert Van Hecke, a Hess Belgium jelenlegi vezetője a megnyitón felidézte: az új szervezet első „székháza” tulajdonképpen egy lieri kávézó volt. Ott kezdték megtervezni a folytatást, illetve próbálták összegyűjteni azokat a szakembereket, akiknek tudására szükség volt a projekthez.

Ez korántsem volt egyszerű feladat, hiszen a Van Hool megszűnése után sokan már új munkahelyet kerestek vagy találtak. A párizsi projekt korábbi vezetője, Toon Lenaerts ugyanakkor annyira kötődött a programhoz, hogy saját elmondása szerint elsődleges célja a megrendelt járművek befejezése volt. A visszatérő szakemberek kezdetben ideiglenes szerződésekkel dolgoztak tovább, hiszen ekkor még az sem volt biztos, hogy a párizsi megrendelés teljesítése után lesz-e folytatás.

Ideiglenes mentőakcióból állandó belgiumi jelenlét

A jogi akadályok elhárulta után a termelés 2024 utolsó negyedévében, meglehetősen nehéz körülmények között indult újra a Van Hool korábbi telephelyén. A munka végül sikerrel járt: a párizsi megrendelésből visszamaradt 25 darab Exqui.City elkészült, az utolsó járművek átadásával pedig 2026 első negyedévében lezárult az eredetileg ideiglenesnek szánt projekt.

Ezzel azonban nem ért véget a Hess belgiumi tevékenysége. Az egykori piaci vetélytárs vezetése ugyanis úgy döntött, hogy megtartja az időközben ismét összekovácsolódott, magasan képzett szakembergárdát, és hosszú távon is épít a Van Hoolnál felhalmozott tudásra. Az addigi ideiglenes munkaszerződéseket így állandó szerződések váltották fel, és megszületett a vállalaton belül Hess Belgium 2.0 néven emlegetett üzleti koncepció. Az új szervezet tevékenységét több pillérre építették fel: az újraalkult belga csapat egyrészt bekapcsolódik a Hess saját nagy befogadóképességű járművinek, így például a Lyon számára készülő Hess lighTram 19 DC trolibuszok nemzetközi műszaki támogatásába, ami egyúttal lehetőséget biztosít arra is, hogy a Van Hooltól érkező szakemberek közvetlen tapasztalatokat szerezzenek a svájci gyártó konstrukcióival és technológiáival. Másrészt a telephely a Van Hool autóbuszokat üzemeltető közlekedési társaságok számára is átfogó műszaki- és szervizhátteret biztosít. Ehhez társulnak a nagyobb, speciális projektek, valamint a korábbi Van Hool típusokhoz kapcsolódó egyéb feladatok.

Utóbbi területen különösen fontos mérföldkő volt a számos nyugat-európai országban megtalálható Exqui.City típuscsalád jövőjének rendezése. A Van Hool turistabuszos üzletágát felvásárló VDL-lel létrejött technológiatranszfer keretében a technolgóiai háttérrel együtt a Hesshez kerültek a típus műszaki támogatásához szükséges szellemi tulajdonjogok, a svájci gyártó pedig vállalta a már forgalomban lévő Exqui.Cityk kiszolgálását azok tervezett élettartamának végéig. Ez a műszaki segítségnyújtás mellett a pótalkatrész-ellátásra, szoftverfrissítésekre és szükség esetén a járművek átalakítására, korszerűsítésére is kiterjed. A megállapodás egyben logikus folytatása volt a párizsi programnak, hiszen az új belga szervezetben koncentrálódik a konstrukciót jól ismerő egykori Van Hoolos szakembergárda jelentős része.

A Hess számára ugyanakkor ez a tudás saját termékei szempontjából is értékes. A svájci gyártó a nagy utaskapacitású elektromos buszok egyik specialistájának számít Európában: kínálatában a hagyományos illetve gyorstöltésre optimalizált akkumulátoros villanybuszok mellett trolibuszok (köztük menet közbeni felsővezetékes töltésre alkalmas kivitelek) is megtalálhatók, a kínálat csúcsát pedig az alumínium vázszerkezetes lighTram típuscsalád 25 méter körüli duplacsuklós változatai jelentik. A Hess története egyébként egészen 1882-ig nyúlik vissza, amikor még kocsigyártóként kezdte meg működését, mára viszont tevékenységének középpontjába a közösségi közlekedési eszközök kerültek, a már említett felépítményes üzletág mellett.

Négy hónap alatt készült el az új otthon

Az önálló belgiumi működéshez idővel egy új telephelyre is szükség volt, a felszámolás alatt álló Van Hool korábbi ingatlanjait ugyanis csak átmenetileg használhatta a csapat, ezért 2025 végéig el is kellett hagyniuk a sokat látott koningshooikti létesítményeket. A választás végül az Antwerpen tartománybeli Heist-op-den-Berg városában található Langveld iparterületre esett, ahol egy új, kifejezetten a Hess Belgium igényei alapján kialakított szerviz- és műhelycsarnokot hoztak létre.

A helyszín kiválasztásánál nemcsak a közlekedési és ipari adottságokat vették figyelembe. Geert Van Hecke szerint fontos szempont volt az is, hogy a dolgozók nagy része kerékpárral is elérhesse munkahelyét; az egyik kitűzött feltétel az volt, hogy ez a munkatársak mintegy 80%-a számára reális lehetőség legyen. A beruházás rendkívül gyorsan valósult meg: az építkezés 2026 márciusában kezdődött, júniusra pedig lényegében el is készült az új létesítmény. Természetesen figyeltek arra is, hogy a felhasznált villamos energia minél nagyobb arányban tiszta forrásból származzon, ezért mintegy 4500 m² területű üzemcsarnok tetejére hozzávetőlegesen 2000 m²-nyi napelemtáblát telepítettek. Az összesen 316 darab napelem beépített összteljesítménye 150 kWp, amellyel évente körülbelül 142 500 kWh villamos energiát termelnek majd az előzetes számítások szerint. Emellett a rendszer esetleges későbbi bővítéséhez további mintegy 2000 m² tetőfelület áll rendelkezésre.

Az új üzem feladata túlmutat a hagyományos szerviztevékenységen. A Hess a maga részéről szakértői-, szerviz- és javítóközpontként határozza meg a heist-op-den-bergi létesítményt, ahol a műszaki támogatás és javítás mellett modernizációs és retrofit programokat, karosszéria- és fényezési munkákat, valamint akár komolyabb szerkezeti sérülések helyreállítását is elvégzik. A helyi üzemeltetők szempontjából kiemelt jelentőséggel bír, hogy a Hess Belgium nem kizárólag Hess és Van Hool Exqui.City járművekkel foglalkozik, hanem – amint arról a megnyitóünnepségen magunk is meggyőződhettünk – további Van Hool típusokhoz, sőt, akár más gyártók autóbuszaihoz is kínál műszaki támogatást. Tevékenysége a komplex diagnosztikától és a helyszíni javítástól kezdve a karbantartáson és garanciális ügyintézésen át egészen a nehezen beszerezhető és/vagy kritikus fontosságú alkatrészek azonosításáig, illetve szükség esetén a megfelelő helyettesítő megoldások felkutatásáig terjed.

Külön szakterületet jelentenek a már forgalomban lévő járművek modernizációs és retrofit programjai. A Hess Belgium ennek keretében többek között a vontatási akkumulátorok cseréjét, szoftveres korszerűsítést és komolyabb szerkezeti beavatkozásokat is vállal. Utóbbira már a megnyitó idején is akadt kézzelfogható példa a műhelyben: ottjártunkkor a franciaországi Metz Mettis-hálózatának két 24 méteres Van Hool Exqui.City duplacsuklósa, a 1312-es és a 2001-es pályaszámú kocsi is a telephelyen tartózkodott, ahol éppen nagyszabású tetőszerkezeti felújítást végeznek rajtuk.

A munkák során eltávolítják a tetőre szerelt gépészeti berendezéseket, valamint az érintett utastéri elemeket és légcsatornákat, majd ezt követően kivágják a meglévő tetőszerkezet szükséges részeit, helyükre új szerkezeti elemeket hegesztenek. A beavatkozás új tetőlemez beépítésével és az illesztések tömítésével, majd a korábban eltávolított komponensek visszaszerelésével zárul. A metzi járművek felújítása jól mutatja, hogy a Hess Belgium tevékenysége szükség esetén a járművek alapvető szerkezeti elemeinek mélyreható helyreállítására is kiterjed. A cél az, hogy ahol ez műszakilag lehetséges, modernizációval és felújítással meghosszabbítsák a már közlekedő autóbuszok üzemidejét, ami a Hess szerint egyszerre szolgálja a fenntartható mobilitást és a körforgásos gazdaság szempontjait.

A Van Hoolnál felhalmozott tudást is továbbvinnék

A jelenlegi 25 fős dolgozó létszámot középtávon 35-40 főre szeretnék növelni. A cégnél jelenleg is aktívan zajlik az új alkalmazottak felvétele, akik számára a Hess szükség esetén házon belüli műszaki képzést is biztosít. A bővítés nem pusztán új munkahelyek létrehozását jelenti: a Hess Belgium egyik legfontosabb hosszú távú feladata saját elmondásuk szerint a Van Hoolnál több mint hét évtized alatt felhalmozott speciális járműipari tudás megőrzése és továbbadása.

Van Hecke szerint ma gyakorlatilag az összes szükséges kompetencia megtalálható a csapaton belül, és olyan tapasztalatról van szó, amelyet napjainkban már csak kevés helyen lehet így együtt megtalálni. A következő lépés ezért fiatal szakemberek bevonása és képzése lehet. Ebben a Hess svájci gyakorlata szolgálhat mintaként: a vállalat ott is tudatosan épít az utánpótlásra, és csak az elmúlt évben 38 fiatal kezdhette meg náluk szakmai pályafutását.

A belga központ létrehozása ebből a szempontból tehát jóval több egy új külföldi Hess-telephely megnyitásánál. A 2024 tavaszán még mindössze 25 félkész párizsi rendeltetésű autóbusz befejezésére szerveződött csapatból alig több mint két év alatt állandó szervezet jött létre, amely ma már a svájci gyártó európai szervizhálózatának és műszaki hátterének része. A Hess Belgium jelentőségét és munkáltatói potenciálját mutatja, hogy a szeptember 17-i megnyitóünnepségen a Hess központi felsővezetése, köztük Alex Naef vezérigazgató mellett a helyi önkormányzat képviselői is köszöntötték az új vállalatot.

A Heist-op-den-Bergben felépült szervizközpont egyszerre jelenti a Hess európai jelenlétének további erősítését és a belga autóbuszgyártás szakmai örökségének továbbélését. Bár a Van Hool márkanév mögött álló néhai családi vállalat 2024-ben megszűnt, az ott felhalmozott tudás egy része így megmaradt: ugyanazok a szakemberek, akik két éve még Koningshooiktban építették az Exqui.City modelleket, ma már egykori talán legnagyobb riválisuk belgiumi szervezetében dolgoznak tovább.

Fotók: Seesink Dániel