Továbbra is van kereslet a Van Hool TDX21 Altano típusra a brit piacon

Az idén áprilisban csődbe ment Van Hool további működésének stabilizálása után lassanként kezdenek visszatérni a belga gyártó leghűségesebb vásárlói – legalábbis ami a távolsági modellpalettát illeti, hiszen a cég városi autóbuszainak gyártása az új tulajdonos, a holland VDL Groep döntése értelmében teljes egészében megszűnik. A „másfélemeletes” TDX21 Altano egyike azon kevés típusnak, amely a VDL által levezényelt drasztikus kínálatritkítás után is gyártásprogram része marad, erre pedig a jelek szerint minden ok meg is van piaci szempontból.

A fizetésképtelenség beállta előtt a Van Hool az egyik legszerteágazóbb turistabusz-kínálatot mondhatta magáénak Európában, amely kedvezőbb árfekvésű EX-, valamint a prémiumkategóriás T- és TDX-szériák mellett az amerikai piacra szánt CX-sorozat tagjait is magában foglalta. A még a legendás T8-as nemzedékkel megjelent „másfélemeletes”, süllyesztett vezetőfülkés Altano egy igazi hiánypótló rétegmodell: egy, a mainál egykor jóval népesebb kategória képviselője, amelyhez hasonlót ma már csak kevesen – például a Plaxton és a Beulas – kínálnak kontinensünkön.

A minőségi kidolgozású típus jobbkormányos kivitelben a brit piacon is népszerű volt. Az angol route-one.net szakportál beszámolója szerint típusból még 2024 elején rendelt két helyi magántársaság, az Edwards Coaches és a Selwyns Travel összesen 25 darabot, amelyek azonban a termelés leállása miatt már nem kerültek leszállításra. A 66 ülőhellyel rendelkező járműveket az eredeti tervek szerint a National Express járatain üzemeltették volna alvállakozóként. A National Express még márciusban arról beszélt, hogy a buszokat olyan viszonylatokra szánják, ahol az utas- és csomagtérkapacitás kulcsfontosságú, részben kiváltva az érintett vonalakra beosztott, tervezett szolgálati idejük végéhez közeledő Caetano Boa Vista emeleteseket, és azt is hozzátették, hogy a 25 kocsin felül további hasonló járművek forgalomba állítását is tervezik. A belga gyártó áprilisi csődjének bekövetkeztéig azonban mindössze egyetlen példány készült el a megrendelt szériából, így az üzletet törölték.

Most azonban úgy tűnik, hogy az Altanónak a VDL égisze alatt is lehet jövője a szigetországban. November elején a National Express  szóvivője úgy nyilatkozott, hogy nagyon megkedvelték a típust, ám a Van Hool csődje a gyártói támogatás hiánya miatt komoly üzemeltetési kockázatot jelentett volna még akkor is, ha a buszokat sikerül leszállítani. Hozzátette ugyanakkor, hogy a  jövőben szívesen vásárolnának az Altano típusból, amennyiben a gyártási képesség és a vevőszolgálati hálózat biztosított, hiszen továbbra is szükségük van nagy utaskapacitású járművekre. Az pedig – mint azt a bevezetőben említettük – már eldöntött tény, hogy a Van Hool TDX21 Altano gyártása folytatódik, ám a belgiumi Koningshooiktban található egykori fő gyáregység helyett immár az észak-macedóniai Szkopjében.

Címlapkép: route-one.net