Idén hatodik alkalommal osztották ki az Év Fenntartható Autóbusza (Sustainable Bus of the Year) díjakat, amely minden évben három kategóriában, a városi, a helyközi és a távolsági/turista típusok mezőnyében kerül odaítélésre. A cím – az Év Autóbusza elismeréshez hasonlóan – a következő évre szól. A Sustainable Bus Awards 2023 nyerteseit a Milánóban megrendetett Next Mobility Exhibition díjátadó ünnepségén jelentették be. A kitüntetést idén az elektromos Karsan e-ATA 12, az Iveco Crossway LE Hybrid CNG és az Irizar i6S Efficient zsebelhette be.
Az Év Fenntartható Autóbusza (Sustainable Bus of the Year) elismerés egy átfogó elképzelés alapján ismeri el a fenntarthatóságot, melynek fő célja, hogy egy pozitív képet alakítson ki a díjazott járműről a nagyközönség szemében. Az odaítélés során több szempontot is figyelembe vesz a hét vezető európai szakmai folyóirat – nevezetesen a Mobilités Magazine (Franciaország), a Busfahrt (Németország), az AUTOBUS (Olaszország), az Infotrucker (Románia), a Revija Tranzit (Szlovénia), a Carril Bus (Spanyolország), valamint a Bus and Bus Professional (Egyesült Királyság) – újságíróiból álló zsűri. Egyebek mellett ilyen a biztonság, a kényelem, a zajszint, a hajtáslánc, az alkatrészek újrahasznosíthatósága és a gyártó általános környezetvédelmi elkötelezettsége is.
Idén az ítészek 44 autóbusz vettek górcsó alá. A véghajrában a városi kategóriába a Karsan e-ATA 12, a Solaris Urbino 9 LE Electric, a Mercedes eCitaro G és a csuklós Volvo 7900 EA mérkőzött meg, a városközi szegmensben az MAN Lion’s Intercity LE, az Irizar i4 CNG, a Scania Interlink CNG és az Iveco Crossway LE Hybrid CNG, a turistabuszok kategóriájában pedig az Irizar i6S Efficient, a Yutong T12E, a Neoplan Cityliner és a Volvo 9700 mérettette meg magát.
A városi buszok mezőnyében a tavaly év végén bemutatott Karsan e-ATA típuscsalád 12 méteres tagja bizonyult kategóriája legjobbjának. A török gyártó villamosítási törekvéseit jelenleg egy 5,8 és 18 méter közötti hossztartományt lefedő elektromos termékvonal testesíti meg. Az e-ATA típuscsalád ezen belül egy 10,75 méteres midi, egy 12,2 méter hosszú szóló, valamint egy 18,3 méteres csuklós modellel képviselteti magát, közülük a teljes méretű szóló verzió pedig már hidrogén tüzelőanyag-cellás hajtással is elérhető. A bevallottan a török-német Bozankaya/Sileo öt éve megjelent, kezdettől fogva elektromos hajtás köré tervezett S-sorozatú villanybuszainak karosszériáját hasznosító, ám a Karsan saját műszaki beltartalmával szerelt e-ATA típuscsalád tagjainak elektromos hajtáslánca neves iparági beszállítók termékeit alkalmazza. A termékcsaládba kerülő alkatrészek újrahasznosítási aránya a gyártó szerint meghaladja a 95%-ot. Az e-ATA villanybuszok egységesen lítium-vasfoszfát (LFP) vontatási akkumulátorokkal készülnek, a beépített akkukapacitás hossztól és kiviteltől függően 150 kWh-tól egészen 595 kWh-ig skálázható – a legmesszebbre, gyári adat szerint 450 kilométerre a 12 méteres szóló változat 449 kWh-ás akkupakkal szerelt kivitele jut egyetlen feltöltéssel. A szóló változatok hajtásáról a ZF AxTrax AVE típusú, 2 x 125 kW csúcsteljesítményt leadó elektromos portálhídja felel, amiből csuklós változatba kettő is jut, tehát az e-ATA 18 B- és a C-tengelye is hajtott.
A városközi buszok mezőnyében a lágyhibrid hajtásrendszerrel felvértezett Iveco Crossway LE Hybrid CNG bizonyult a legjobbnak. A zsűri kiemelte, hogy az európai piacon az erővárosi és városközi használatra szánt autóbuszok értékesítésében egyértelműen emelkedő tendencia figyelhető meg, s az a technológia, amelyet néhány évvel ezelőtt még csak a városi környezetben alkalmaztak, mára a dízel egyik vonzó alternatívájává vált a helyközi közlekedésben is. Az Iveco más gyártókhoz hasonlóan eddig is kínált gázüzemű intercity modellt – nevezetesen a Crossway CNG-t – a károsanyag-kibocsátás csökkentésére törekedő üzemeltetők számára, amelynek alacsony belépésű változatát a fenntarthatóság jegyében 2023-tól már lágyhibrid hajtással is elérhetővé teszi. A hajtáslánc elektromos részét az Iveco Urbanwayben is alkalmazott, rásegítő lágyhibrid hajtásrendszer alkotja, amely a Voithtól érkezik. Az újgenerációs DIWA NXT automataváltóhoz társítható 48 V-os rendszerbe, az akár biometánnal is üzemeltethető Iveco Cursor 9 gázmotor és a Voith váltó közé egy 35 kW csúcsteljesítményű rekuperációs modul kerül, amely fékezéskor és gázelvétel során generátorként működik, vagyis a mozgási energiát elektromos árammá alakítja át, míg elinduláskor kiegészítő forgatónyomatékkal segíti az erőforrást. A rendszer a visszanyert villamos energia tárolására nagy teljesítménysűrűségű lítium-titanát-oxid (LTO) akkumulátorokat használ. Az Iveco szerint lágyhibrid hajtás alkalmazásával 15%-os fogyasztás- és 5 %-os TCO csökkentés érhető el.
A nagy turistabuszok szegmensében az Irizar új szerkezeti anyagok felhasználásával korszerűsített felső-középkategóriás turistabusza, az i6S Efficient lett a befutó. A megújult i6S közel egy tonnával könnyebb és aerodinamikusabb az elődmodellhez képest, ennek eredményeként pedig még hatékonyabbá és fenntarthatóbbá vált az üzemeltetők számára. A finomított aerodinamikai jellemzőkkel rendelkező típus 30%-al jobb légellenállási együtthatóval rendelkezik az elődhöz képest. Ennek és a megvalósított tömegcsökkentésnek köszönhetően az Irizar szerint akár 13%-al alacsonyabb tüzelőanyag-fogyasztás is elérhető, ami az opciós listán szereplő digitális tükörhelyettesítő kamerarendszerrel még tovább mérsékelhető. Az újragondolt típus a hagyományos dízelmotoros alapváltozat mellett biodízellel és hidrogénezett növényi olajjal (HVO), valamint a Scania által biztosított gépészeti platformra karosszálva cseppfolyósított földgázzal müködtethető változatban is rendelhető.
Az i6S modellcsalád kétféle magasságban és hatféle hosszúságban, két- és háromtengelyes kivitelben rendelhető; 12 sebességes ZF TraXon robotizált váltóval, vagy ZF Ecolife Coachline automataváltóval kiegészítve 408, 449, 483 és 530 lóerős Paccar (DAF) MX-11 dízelmotorral önhordó felépítménnyel, illetve vezető alvázgyártók, a Scania, a Volvo, a Mercedes-Benz és az MAN főegységeire karosszálva is elérhető. Érdekesség, hogy az i6S karosszériáját úgy tervezték át, hogy azt a jövőben akár teljesen károsanyag-kibocsátásmentes hajtásrendszerrel is fel lehessen szerelni.
