Az amerikai gyártás előkészítésén dolgozik a Solaris

A Solaris történetének egyik legfontosabb stratégiai lépésére készül: a lengyel autóbuszgyártó három évtizednyi európai növekedés után hivatalosan is megjelent az észak-amerikai piacon. A vállalat anyacége, a spanyol CAF-csoport ugyanis az Egyesült Államokat és Kanadát a következő évek egyik legfontosabb növekedési területének tekinti, ahol a vasúti üzletág mellé immár a zéró emissziós autóbuszok is felzárkózhatnak.

A vállalat észak-amerikai terjeszkedéséről Félix Fernández, a CAF USA vezérigazgatója és egyben a washingtoni székhelyű Solaris North America elnöke beszélt. Utóbbi szervezetet a Solaris kifejezetten az észak-amerikai piacra lépés és a régiós tevékenységek koordinálása érdekében hozta létre. Fernández szerint a CAF 2030-ig tartó stratégiájában Észak-Amerika kiemelt szerepet kap, mivel a régió a világ egyik legnagyobb és legfontosabb közösségi közlekedési piaca. A csoport az észak-amerikai piacot nem egyszeri exportlehetőségként, hanem hosszú távú növekedési területként kezeli, amelyhez helyi értékesítési, műszaki és később gyártási háttér kiépítését is tervezi.

A CAF neve az Egyesült Államokban elsősorban a villamos- és könnyűvasúti projektek révén ismert. A vállalat többek között Boston, Houston, Cincinnati, Kansas City, Omaha és Maryland számára is szállított kötöttpályás járműveket. A 2018 óta a CAF-csoporthoz tartozó Solaris ennek a jelenlétnek a kiterjesztését jelentheti az autóbuszos szegmensben.

A Solaris jelenleg Európa egyik meghatározó városi és helyközi autóbuszgyártója. A vállalat az elmúlt harminc évben több mint 28 ezer autóbuszt és trolibuszt értékesített közel 900 város számára 33 országban. Termékkínálatának középpontjában ma már szinte kizárólag a zéró emissziós technológiák állnak; akkumulátoros elektromos autóbuszok, üzemanyagcellás hidrogénbuszok és trolibuszok.

Az észak-amerikai piacra történő belépés első kézzelfogható eredménye 2024 végén született meg, amikor a Solaris aláírta első amerikai szerződését a seattle-i King County Metro közlekedési vállalattal. A megállapodás két 40 lábas (12 méteres) és két 60 lábas (18 méteres) akkumulátoros elektromos autóbusz szállításáról szól, amelyek átadását 2026 második felére tervezik. Bár a négy jármű első pillantásra szerény volumenű megrendelésnek tűnhet, jelentősége jóval túlmutat a darabszámon. Az Egyesült Államok ugyanis a világ egyik legnagyobb autóbuszpiaca, ahol évente nagyságrendileg 8000 városi autóbusz talál gazdára. A szektor hagyományos piacvezetője, a New Flyer jelenleg jelentős rendelésállománnyal rendelkezik, és több beszámoló szerint komoly kihívást jelent számára a megrendelt járművek határidőre történő leszállítása. Ez kedvező lehetőséget teremthet új szereplők, így a Solaris számára is, hogy fokozatosan megvessék a lábukat a kontinensen.

A Solaris első amerikai megrendelése ráadásul rövid időn belül tovább bővült. A King County Metro társasággal megkötött keretmegállapodás ugyanis eredetileg lehetőséget biztosított arra, hogy a Washington állam összesen 35 településének – köztük Seattle térségének – közösségi közlekedését ellátó szolgáltató a már megrendelt két szóló és két csuklós villanybusz mellett további legfeljebb 12 járművet, azaz hat szóló és hat csuklós autóbuszt hívjon le. A King County Metro végül nem élt ezzel a lehetőséggel, ugyanakkor hozzájárult ahhoz, hogy az opciós keret egy részét a San Francisco Municipal Transportation Agency (SFMTA) használja fel saját flottájának bővítésére. Ennek eredményeként San Francisco további hat Solaris villanybuszt – három szóló és három csuklós járművet – rendelt meg, így a gyártó első amerikai referenciaprojektje rövid időn belül az Egyesült Államok két jelentős nyugati parti közlekedési szolgáltatójára is kiterjedt.

A Solaris ráadásul nemcsak az akkumulátoros elektromos autóbuszok piacán jelent meg Észak-Amerikában. A vállalat történetének első észak-amerikai trolibusz-megrendelését is elnyerte, amikor a vancouveri közlekedési hatóság, a TransLink egy legfeljebb 512 darab trolibusz szállítására vonatkozó keretmegállapodást kötött a gyártóval. A program keretében a közlekedésszervező eddig már több mint 270 járművet hívott le, így a Solaris a kontinens egyik legnagyobb trolibuszbeszerzésének szállítójaként is megjelenhet az észak-amerikai piacon.

Az Egyesült Államokból érkezett megrendelések ugyan még viszonylag szerény volumenűek, jelentőségük azonban jóval túlmutat a darabszámokon. A Solaris ugyanis egy teljesen új, kifejezetten az észak-amerikai piac számára kifejlesztett elektromos autóbusz-platformmal lép be az Egyesült Államokba. A vállalat szerint a konstrukció teljes mértékben megfelel az észak-amerikai piac követelményeinek, beleértve az Egyesült Államokban alkalmazott FMVSS (Federal Motor Vehicle Safety Standards) és a kanadai CMVSS (Canadian Motor Vehicle Safety Standards) járműbiztonsági előírásokat, valamint az ADA (Americans with Disabilities Act) akadálymentesítési követelményeit is. Ezek a szabályozások többek között a járművek szerkezeti biztonságára, a fékrendszerekre, a vészkijáratok kialakítására, a világítóberendezésekre, valamint a mozgáskorlátozott utasok hozzáférhetőségére vonatkozó előírásokat foglalják magukban. A platform ugyanakkor nem teljesen új alapokról épül: a fejlesztés során a Solaris számos, Európában már bizonyított technológiai megoldását is átvette, így az elektromos hajtásrendszert, az akkumulátortechnológiát, valamint a fejlett diagnosztikai, távfelügyeleti és telematikai rendszereket is.

A Seattle és San Francisco számára készülő első járművek még Lengyelországban épülnek meg. Ennek oka, hogy ezekre a szerződésekre nem vonatkoznak a szövetségi támogatású közlekedési projektek esetében alkalmazott Buy America előírások. Az amerikai szabályozás az állami tulajdonú vagy közpénzből finanszírozott közlekedési vállalatok részére értékesített autóbuszok esetében jelenleg legalább 70%-os hazai értékhányadot követel meg, miközben az alapanyagként felhasznált acélnak és vasnak teljes egészében az Egyesült Államokból kell származnia. Emiatt az amerikai piacon hosszabb távon gyakorlatilag elkerülhetetlen a helyi összeszerelés vagy gyártás létrehozása azok számára, akik érdemi részesedést kívánnak szerezni a közbeszerzésekből.

A vállalat tervei szerint ebben kulcsszerepet kaphat a CAF New York állambeli Elmira városában működő gyára, amely jelenleg vasúti járművek összeszerelésével foglalkozik. A meglévő infrastruktúra és ipari háttér megfelelő alapot teremthet ahhoz, hogy a Solaris a jövőben helyi gyártással vagy összeszereléssel is megfeleljen az amerikai közbeszerzési követelményeknek. Egy ilyen kapacitás kiépítése ugyanakkor nem csupán az Egyesült Államokban megcélzott projektek szempontjából lehet fontos. Bár Kanadában nem létezik az amerikai Buy America rendszerhez hasonló országos hazai tartalomkövetelmény, az elmira-i üzem földrajzi elhelyezkedése és a két ország szorosan integrált gazdasági kapcsolatai miatt a jövőbeni kanadai megrendelések kiszolgálásában is szerepet kaphat.

Az észak-amerikai piacra fejlesztett első Solaris autóbusz hivatalos bemutatójára 2026. október 5-én kerül sor a chicagói APTA Expo szakkiállításon. A gyártó itt mutatja be először nyilvánosan új, 40 lábas elektromos autóbuszát, amely a korábbi közbeszerzési dokumentumokban Urbino NAE40 néven szerepelt. Egyelőre nem ismert, hogy ez a megnevezés a típus végleges kereskedelmi neve lesz-e, vagy csupán a fejlesztési és dokumentációs szakaszban használt gyári jelölésről van szó. A bemutató ugyanakkor mérföldkőnek tekinthető a vállalat történetében, hiszen ez lesz az első olyan Solaris autóbusz, amelyet kifejezetten az észak-amerikai piac igényeihez és szabályozási környezetéhez fejlesztettek.

A címlapkép illusztráció.

5 kép -