Rákapcsol a Volvo Buses és a Carrus: újabb üzemben indult el a Volvo 9700 UpGrade gyártása

Megkezdődött a Volvo 9700 UpGrade sorozatgyártása a finn Valmet Automotive uusikaupunki üzemében. A szeptemberben elindított termelés a Valmet Automotive és a Carrus Delta tavasszal bejelentett hosszú távú együttműködésének eredménye, amelynek keretében a finn szerződéses gyártó a Volvo Buses számára készülő egyszintes dízel- és tisztán elektromos távolsági autóbuszok előállításába kapcsolódik be. A lépés mindenekelőtt kapacitásbővítést jelent: a Volvo Buses és régi finn partnere, a Carrus Delta a növekvő kereslet miatt egy második, jóval nagyobb ipari háttérrel rendelkező gyártóbázist von be a 9700-as típuscsalád előállításába.

Az áprilisi bejelentés óta eltelt alig fél évben lezajlott a szükséges technológiatranszfer és a gyártás előkészítése. A sorozatgyártás szeptember elején indult el Uusikaupunkiban, ahol a Valmet Automotive a karosszériák építését, fényezését és a járművek végszerelését végzi. Az első kész autóbuszok még 2026 vége előtt elhagyhatják az üzemet, a termelési volumen pedig 2027 elejétől fokozatosan emelkedik. Konkrét darabszámot egyelőre nem közöltek, a kapacitásbővítés célja ugyanakkor egyértelműen a növekvő kereslet gyorsabb kiszolgálása.

A most elindított finn gyártás egyben jól mutatja, hogy a Volvo Buses egyszerre több irányból is újjászervezi és erősíti távolsági, illetve turistabuszos kínálatának gyártási hátterét, amely a lengyelországi wrocławi üzem 2024-es bezárásával alapvetően átalakult. Uusikaupunkiban ugyanakkor nem a legújabb, harmadik generációs Volvo 9700 készül. A korábban Wrocławban gyártott típus utódjának európai előállítását eredetileg a spanyol Sunsundegui bevonásával kívánta megoldani a Volvo, a program azonban a spanyol karosszáló pénzügyi nehézségei, valamint a vártnál jóval bonyolultabbnak és költségesebbnek bizonyuló technológiatranszfer miatt végül meghiúsult. Ezt követően került Mexikóba a program, ahol maga a harmadik generációs 9700-as konstrukció is megszületett. Ez azért lényeges különbség, mert a Finnországban továbbra is gyártott második generációs 9700 és a harmadik generációs modell két eltérő konstrukció. Utóbbi sorozatgyártása a Volvo mexikói, tultitláni üzemében indul, az első, kifejezetten az európai piacra szánt példányok pedig a tervek szerint még 2026 vége előtt megérkeznek.

Finnországban ezzel párhuzamosan továbbra is gyártásban marad a 9700 korábbi, második generációjának továbbfejlesztett, 2013-ban bemutatott UpGrade változata. A konstrukciót a Carrus Delta Volvo-licenc alapján készíti, és elsősorban az észak-európai piacokon értékesítik. A lietói vállalat kapacitásai azonban az elmúlt években egyre szűkösebbnek bizonyultak, ezért előbb a Kiitokori bevonásával, most pedig a Valmet Automotive szerződéses gyártóként történő beléptetésével bővítik a termelési hátteret.

Az uusikaupunki program ugyanakkor már nem kizárólag a dízel 9700-asokról szól. A megállapodás a tisztán elektromos hajtású egyszintes autóbuszokra is kiterjed, vagyis itt készülhetnek a Volvo BZR Electric járóképes alvázára épülő, a 9700-as konstrukcióból származtatott elektromos távolsági autóbuszok is.

A kapacitásbővítés azért is figyelemre méltó, mert közben a Volvo Buses turistabuszos kínálata egy másik irányból is bővül. A svéd gyártó B13R alvázára építve a Marcopolo ugyancsak piacra viszi Európában a Paradiso G8 1200-at, amelynek sorozatgyártásra kész változatát szeptemberben, a madridi FIAA szakkiállításon mutatták be. Így rövid időn belül egyszerre fut fel a mexikói gyártású új Volvo 9700 európai bevezetése, bővül a Finnországban készülő korábbi 9700-asok gyártókapacitása, elindul az elektromos változat előállítása, miközben a Volvo alvázára épülő Marcopolo is megjelenik az európai turistabusz-piacon.

A Valmet Automotive számára az autóbuszgyártás egyúttal új üzletágat jelent. Az 1968-ban alapított uusikaupunki üzem az elmúlt évtizedekben többek között Saab, Porsche és Mercedes-Benz személyautók szerződéses gyártásában szerzett tapasztalatot. A vállalat 2025-ben elfogadott stratégiája alapján ezt az ipari hátteret már az autóiparon kívüli, illetve új járműipari területeken is hasznosítani kívánja. A Volvo autóbuszok most elindult sorozatgyártása ennek az átalakulásnak az egyik első kézzelfogható eredménye.