Újra gyártják a Volvo 9700-ast, az év végén indulhat az európai export

Több mint kétéves szünet után ismét elindult a Volvo 9700-as turistabusz sorozatgyártása, igaz, a típus történetében ezúttal teljesen új fejezet kezdődik: a korábban Európában készülő modell gyártását ugyanis a Volvo Buses a tengerentúlra, a vállalat mexikói üzemébe helyezte át. A gyártás tényleges megkezdését a svéd gyártó portálunk megkeresésére is megerősítette. Ezzel a Volvo a saját korábbi európai karosszériagyártásának leállítása, majd a 9700/9900-as típuscsalád előállításának folytatására kiszemelt spanyol Sunsundeguival tervezett együttműködés meghiúsulása után fontos lépést tett annak érdekében, hogy újra megerősítse jelenlétét az európai távolsági- és turistabuszok piacán.

A Volvo Buses tájékoztatása szerint a Mexikóban gyártott 9700-asok európai bevezetésével kapcsolatos tervek az eredeti ütemezésnek megfelelően haladnak, és az első autóbuszok gyártása már meg is kezdődött. Portálunk információi szerint mostanra két prototípus is elkészült, amelyeknek már a célpiaca is ismert: az egyik jármű Olaszországba, a másik pedig Franciaországba kerül. A Volvo kezdetben összesen öt európai országban tervezi forgalmazni a mexikói Tultitánban készülő 9700-asokat. A cég új gyártásprogramjának eredményét hamarosan mi magunk is közelről megismerhetjük: a Volvo Buses meghívására október elején Göteborgba látogatunk, ahol a gyártó sajtórendezvényén már a tengerentúlon készült 9700-asok egyikét is bemutatja.

A mexikói gyártóbázis kiválasztása – ahogy arról korábban is írtunk – korántsem véletlen. A Volvo 9700-as sorozatgyártása ezzel ugyanis lényegében oda került, ahonnan a jelenlegi konstrukció gyökerei is származnak: a 2018-ban bemutatott modell műszaki és szerkezeti szempontból szorosan kapcsolódik a kifejezetten a mexikói piac számára kifejlesztett Volvo 9800-ashoz. Utóbbinak időközben már az új generációja is bemutatkozott, a tultitláni üzem távolsági- és turistabuszokat összeszerelő gyártósora pedig már ennek sorozatgyártására is felkészült, elsősorban a helyi piacot kiszolgálva. Így ugyanazon a gyártóbázison készülhet egymás mellett a mexikói piacra szánt új 9800-as és az Európába exportált 9700-as sorozat.

Az Európába szánt Volvo 9700 ugyanakkor egyelőre nem veszi át az új 9800-as generáció formatervét. A Volvo Buses portálunk egy korábbi megkeresésére elmondta, hogy a modell külső kialakítása nagyrészt változatlan marad, vagyis a Mexikóban készülő példányok továbbra is a 2018 óta ismert európai formavilágot követik majd. A gyártás áthelyezése ebből a szempontból sem igényelt alapvető konstrukciós változtatásokat, mivel Tultitlánban nagyrészt ugyanazokra a beszállítókra és alkatrészekre támaszkodnak, amelyek korábban az európai gyártásban is szerepet kaptak. A Volvo az új gyártási struktúrában kezdetben négy alapváltozatban teszi elérhetővé a 9700-ast az európai piacon, vagyis első lépésben nem a korábbi teljes modellpaletta visszaállítására törekszik. A hangsúly a legnagyobb keresletre számot tartó kiviteleken lesz, a kínálatot pedig később a piaci igények függvényében bővíthetik.

A Volvo tervei szerint a Mexikóban gyártott 9700-asok európai exportja még az idei év végén megkezdődik. A felfutás kezdetben visszafogott lesz: az első évben várhatóan mintegy 30 autóbusz érkezik Európába, ezt követően azonban fokozatosan évi 200 darab körüli szintre növelhetik a termelést. A program elsődleges célpiacai Olaszország, Franciaország, az Egyesült Királyság, valamint a skandináv országok lesznek, vagyis jórészt azok a piacok, ahol a Volvo hagyományosan erős pozíciókkal rendelkezik a távolsági- és turistabuszok szegmensében. A tultitláni gyártás felfuttatásával a 9700-asból így több mint két év kihagyás után fokozatosan ismét vadonatúj példányok jelenhetnek meg az európai utakon.

A címlapkép illusztráció.