Míg idehaza a közlekedési eszközöket a szaunával társítani legtöbbször a légkondicionálót hiányoló, gyakran politikai töltetű élcelődések tárgya, Japánban egy Reverse Co., Ltd. nevű vállalkozásnak köszönhetően egyre kevésbé számít viccnek az autóbuszok és a szaunázás összekapcsolása: szeptember 4-én már a harmadik mobil szaunává alakított autóbuszát mutatta be a cég a szigetország déli partvidékén fekvő Sizuoka városában. A nem mindennapi járművet főként különféle rendezvények alkalmával használják majd, de lesz lehetőség a hosszú távú bérlésére is.
A sajátos koncepció sikerét és az alkalomszerű, mobil szaunázás iránti japán keresletet jól mutatja, hogy a Reverse Co., Ltd. rövid idő alatt már a harmadik ilyen járművét helyezi üzembe. Az angol sauna és bus szavak összeolvasásából Sabus 1 névre keresztelt elsőt egy Hjógo prefektúrából, a Shinki Bus társaság flottájából származó kiérdemesült, akkor húsz éves Mitsubishi Fuso Aero Star-S (valójában egy átemblémázott Nissan Diesel Space Runner RA) alapjaira építették 2022-ben, a tavaly elkészült másodikat (Sabus 2) pedig egy, korábban a Tokyu Bus vállalatnál szolgált Mitsubishi Fuso Aero Starból alakították át. A most bemutatott, a sort folytatva Sabus 3 nevet viselő legújabb szaunabusz alapját egy Isuzu Erga vagy Hino Blue Ribbon II adja (a két típus gyakorlatilag azonos egymással, így márkajelzés hiányában, csak a képek alapján szinte lehetetlen megállapítani a különbséget), és a három közül eddig ez a legnagyobb befogadóképességű: fedélzetén akár egyszerre 14-en is élvezhetik a szaunázás élményét, elsősorban Sizuoka prefektúra területén, a busszal ugyanis főként itt lehet majd találkozni.
A jármű eredetileg a Shizutetsu Bus társaság állományában szolgált normál közforgalmú városi autóbuszként, új feladatkörében viszont a Shizuoka Railway Co., Ltd. vasúttársaság üzemelteti, mint az átalakítást végző cég regionális partnere. A hivatalos kommunikáció szerint a cél „Sizuoka vonzerejének népszerűsítése a helyi erőforrásokat és tájakat kihasználó szaunaélmények révén”. A fejlesztésben már a projekt kezdetétől részt vett Japán legnagyobb szaunakereső weboldala, a Sauna Ikitai, valamint több más helyi vállalkozás is, így például az egyedi terveket az OSTR Co., Ltd., a belsőépítészeti munkákat pedig a Yamayama Co., Ltd. készítette.
A jármű színterve a helyi autóbuszok 1940-1950-es évekbeli sötétzöld festését idézi, egy, az új rendeltetésre utaló szauna táblával kiegészítve, és természetesen a homlokfali elektronikus kijelző is ezt hirdeti az éppen aktuális végállomás helyett. A szaunabusz tematikája és különösen a belső tér kialakítása Sizuoka régió híres teakultúráját állítja középpontba. A kizárólag álló helyzetben használható szaunakabin a mellső tengely vonala mögött kezdődik, az itt található ajtó szellőzőnyílásának állításával szabályozható a kabinba jutó friss levegő mennyisége.
Az alacsony belépésű beltérben lépcsőzetesen elhelyezett, a szaunázás során ülő- vagy fekvőhelyként szolgáló hullámos padok a teaültetvények teraszait hivatottak megidézni, az őket alkotó lécek pedig Sizuoka prefektúrából származó fából készültek. Ötletes kialakításuk elrejti a közlekedőfolyosót, a dobogókat és a benyúló hátsó kerékdobokat is, így az utastér teljes alapterületét ki tudták használni. A szaunakabin fűtéséről a finn Narvi cég által gyártott fatüzelésű kályha gondoskodik – a hozzá tartozó kémény kétségkívül sajátos látványt nyújt a busz tetején. A fedélzeten található egy, a korábbi leszállásjelzőből átalakított „gőzgomb” is, amelynek megnyomásával a vendégek finom vízpermetet juttathatnak a kabinba, a teanövények öntözését imitálva. Az oldalablakok nagy részét megtartották, szintén az élmény része ugyanis a kilátás a tradicionális japán tájakra, így például a már említett teaültetvényekre vagy a híres Fudzsi hegyre. Helyszíntől függően a busz elé ideiglenes medencét telepítenek, de folyó vagy tó közelében leparkolva természetes hideg fürdő is rendelkezésre áll.
A szeptember 4-ei, próba jellegű sizuokai premiert követően a busz szeptember 13-án a Sizuoka prefektúrabeli Gotembában, a helyi Premium Outlets parkolójában megrendezett „Sabus Steam Festival” nevű rendezvényen szerepelt, a szeptember 27-28-ai hétvégén pedig az oszakai Osaka Sound Barthe szaunafesztiválon lehet kipróbálni, a fentebb már említett Sabus 1 és Sabus 2 szaunabuszokkal együtt. Hozzájuk hasonlóan később várhatóan alkalmanként ezt a járművet is bérbe adják majd, elsősorban termálfürdőknek és nagyobb parkolóhellyel rendelkező szabadidős létesítményeknek.
Fotók: sauna-ikitai.com
