Péntek esti érdekesség: Alexander Dennis Enviro400 „Spirit of London”

Ezen a héten volt az összesen 56 ember életét követelő 2005-ös londoni terrortámadás-sorozat tizenhatodik évfordulója. Ennek kapcsán az autóbuszos különlegességeket bemutató péntek esti rovatunkban ma egy, a tragédia emlékét őrző járművet ismerhetnek meg olvasóink.

2005. július 7., csütörtök: összehangolt terrortámadás-hullám rázza meg az Egyesült Királyság fővárosát, Londont. A reggeli csúcsforgalomban iszlamista öngyilkos merénylők három metrószerelvényen, valamint egy órával később a Tavistock tér mellett elhaladó helyi 30-as jelzésű autóbuszon házi készítésű bombákat robbantanak, utóbbi járművön 13 utas veszíti életét. A tragikus sorsú járatot a Stagecoach London által üzemeltetett 17758-as pályaszámú, a merénylet idején alig két éves, Dennis Trident 2 alvázra épített Alexander ALX400 városi emeletes busz teljesítette, amely még az említett két, néhány évvel korábban egyesült brit járműgyártót összefogó, kérészéletű TransBus márkanév alatt készült. A felső szint végében bekövetkező detonáció valósággal leszakította az autóbusz tetejét és hátsó részét, kioltva az ott tartózkodók életét. A jármű elejében utazók többsége, köztük a buszvezető többé-kevésbé súlyos sérülésekkel túlélte a merényletet.

A 2005. július 7-ei londoni terrortámadásokban érintett TransBus ALX400-as roncsai a robbantás után (Fotó: Shutterstock.com)

A terrorakciót követő sokkhatás elmúltával aztán az élet lassanként visszatért a rendes kerékvágásba, a Stagecoachnál pedig napirendre került a robbantásban megsemmisült autóbusz pótlása. A 2004 óta már a ma ismert nevén futó Alexander Dennis pedig – amelynek jogelődje a végzetes járaton szolgáló autóbuszt is gyártotta – úgy döntött, hogy az áldozatokról való megemlékezést összeköti az újonnan kifejlesztett városi emeletes modelljének bemutatásával. A frissen bevezetett Enviro400-as legelső sorozatgyártású példánya így a két ablaksáv közé „Spirit of London”, azaz magyarul „London szelleme” feliratokat és ennek megfelelő sajtóvisszhangot kapott. A sokak számára a tragédia utáni újrakezdést jelképező járművet, amely névlegesen a detonációban elpusztult kocsi pótlására érkezett a Stagecoach flottájába, azóta is ezen a néven emlegetik brit buszos körökben. A kétajtós emeletest 2005. október 3-án mutatták be a nagyközönségnek, gyári demóbuszként pedig még ebben az évben részt vett a birminghami Coach & Bus Live 2005 kiállításon is. A viszonylag hosszúra nyúlt promóciós turnét követően 2006 januárjában állt ténylegesen utasforgalomba, szimbolikus jelleggel elsőként természetesen a terrortámadás sújtotta 30-as viszonylaton. Az Euro 3-as környezetvédelmi besorolású Cummins ISCe dízelmotorral és Voith DIWA automataváltóval szerelt, 11,4 méter hosszú és 4,3 méter magas kéttengelyes emeletes autóbuszt eredetileg 18500-as pályaszámmal vette állományba a Stagecoach londoni kirendeltsége. Az azonosítót később, 2010-ben 19000-re változtatták, hogy illeszkedjen a társaság időközben beszerzett újabb Enviro400-asai közé.

A busz közvetlenül a 2013-as felújítása után, már az új flottaszínben (Fotó: London Bus Museum)

A Spirit of London az elmúlt másfél évtizedben az angol főváros kultikus járművévé vált: a busz saját Wikipédia-szócikkel rendelkezik, a CMNL játékgyártó pedig róla mintázott, egyedi matricázású makettet is piacra dobott. A különleges Enviro400-as életútja egyébként is kalandosan alakult, a különféle buszos témájú rendezvényeken és összejöveteleken való részvétel mellett az incidensek sem kerülték el. 2012. október 19-én a busz túlélt egy szándékos gyújtogatást, miután két helybéli tinédzser lány újságpapírral tüzet rakott az utastér felső szintjén, majd pedig az égő papírdarabokat az utasülések réseibe tömködték, miközben a busz a 69-es járat walthamstow-i végállomásán várakozott. A fedélzeten tartózkodó buszvezető nem sérült meg, a jármű teteje és a fenti utasszekció viszont gyakorlatilag teljesen kiégett. A tetemes, akkori értéken mintegy 60 000 angol fontra rúgó anyagi kár ellenére a Stagecoach a busz különleges eszmei értéke miatt a felújítás mellett döntött, amit részben az Alexander Dennis falkirki gyárában végeztek el. A több hónapon át tartó renoválás során a buszt nem eredeti formájában építették újjá, a hátfalon ugyanis az akkoriban gyártott Enviro400-asok műanyag elemeit használták fel, így az eredetileg az alsó szint szélvédője mögött elhelyezett rendszám leköltözött a hátsó lökhárítóba. A Spirit of London végül 2013 áprilisában állt újra szolgálatba. A busz ekkoriban egyébként már módosított színtervvel közlekedett: a körbefutó alsó sötétkék sáv eltűnt, a homlokfalon a lámpafészkek ezüst színt kaptak, a szélvédő alatti területet pedig feketére festették, a 2005-ös terrortámadás áldozataira való emlékezésként. Ezt később ismét megváltoztatták, a busz az utolsó közforgalmú éveiben visszakapta eredeti fekete lámpafészkeit és ezüstszínű hűtőmaszk-imitációját, és bár a szélvédő alatti fekete szakaszt átfényezték pirosra, az emblematikus feliratok továbbra is megmaradtak a homlokfalon és a jármű két oldalán. Az eredeti elektronikus relációjelzőket még az első arculatváltás idején cserélték le a londoni közlekedésszervező által akkoriban megkövetelt forgótáblás egységekre.

A Spirit of London már a legutóbbi arculatával a számtalan angliai buszos összejövetel egyikén, 2015 szeptemberében (Fotó: Will Swain)

A buszt a közelmúltban vonták ki a napi forgalomból, de a londoniak lelkivilágában játszott szerepe ezúttal is megmentette a pusztulástól. A Stagecoach megőrzésre félretette, így jelenleg a West Ham buszgarázsban várja sorsának további alakulását, de szinte biztosra vehető, hogy féltve őrzött múzeumi példányként fejezi be aktív pályafutását.

Címlapkép: Alexander Dennis Ltd.

Sorozatunk többi része ide kattintva érhető el!

3 kép -