Megújult a Thomas Built Buses farmotoros iskolabusza

Július 23-án újgenerációs iskolabuszt mutatott be a Daimler Truck érdekeltségébe tartozó nagy múltú amerikai iskolabuszgyártó, az 1916-ban alapított Thomas Built Buses. A tengerentúli Type D iskolabusz-kategóriába sorolt (4536 kg feletti össztömegű, a mellső tengely előtti utasajtóval szerelt), Saf-T-Liner HDX2 fantázianevű újdonságot megújult külső megjelenés, valamint az ígéretek szerint jobb korrózióvédelem és továbbfejlesztett termékminőség jellemzi, amit a korszerűbb gyártástechonlógia tesz lehetővé.

A konzervatív észak-amerikai iskolabuszpiacon a jobb helykihasználás, a nagyobb utaskapacitás és a buszvezetőnek biztosított kedvezőbb látómező ellenére kevésbé népszerűek a Type D csoportba tartozó típusok, mindazonáltal az orr-, közép- és farmotoros buszokat is magába foglaló szegmens így is stabil vevőkörrel rendelkezik. Kevin Bangston, a Thomas Built Buses elnök-vezérigazgatója szerint ebben a kategóriában az utóbbi években elmaradtak az innovációk, de legújabb modelljük megszilárdítja a márka pozícióját a szegmens élvonalában.  A kifutó Saf-T-Liner HDX típus utódjaként bemutatott újdonság Saf-T-Liner HDX2 néven, egyetlen farmotoros modellként szerepel a cég kínálatában. A típuscsalád függőleges homlokfala a gyártó szerint páratlanul kedvező kilátást biztosít a buszvezetőnek, amit olyan részletmegoldások is elősegítenek, mint például a kormánykerék középvonalától jobbra eltolt műszeregység, ami a látómező növelésével megkönnyíti az alacsonyabb gyermekek észlelését.

A búcsúzó Saf-T-Liner HDX igen egyszerű, de praktikus műszerfala. Az új HDX2 modellé várhatóan közel azonos lesz ezzel

A busz külső megjelenésének részleteit, például az oldallemezelést és a díszlécezést a Thomas Built húzómodelljének számító teljes méretű, csőrös kialakítású (Type C kategóriájú) Saf-T-Liner C2 iskolabuszéhoz igazították, a korábbinál magasabbra húzott és szélesebb oldalablakokkal, valamint a C2-ről származó utas- és vészkijárati ajtókkal. Ezen kívül finoman átrajzolták a homlok- és hátfalat, továbbá fejlesztettek az A-oszlop kialakításán is.

A magasabb ablakok miatt a tetőhosszsarok szögletesebb lett

A formai stílusjegyek mellett az új HDX2 számos műszaki komponensén is osztozik a C2 szériával, ami nem csak a gyártást teszi kifizetődőbbé, hanem a forgalmazók és üzemeltetők számára is egyszerűsíti a karbantartást és a pótalkatrész-készletek kezelését. A módosítások a vázszerkezetet is érintik, ezeket szintén a C2-ről vették át a mérnökök. Hozzá hasonlóan az újdonság felépítménye is a Saf-T-Net fantázianevű gyártástechnológiával készül, amit a mechanikai kötőelemek mellett az adhéziós (ragasztott) kötések szélesebb körű alkalmazása jellemez. Ezen kívül egyszerűsítettek a kábelkötegeken is az elektromos komponensek könnyebb szervizelhetősége érdekében. További újításként a jövőben mind a külső, mind pedig a beltéri világítás esetében az alapfelszereltség részét képezik a kizárólag LED-es fényforrásokat alkalmazó lámpatestek. A HDX2 a Thomas Built más típusaihoz hasonlóan kielégíti az Egyesült Államokban és Kanadában jelenleg hatályos járműbiztonsági előírások (FMVSS, CMVSS) követelményeit, vagy akár túl is teljesíti azokat.

Az amerikai iskolabuszokra jellemző, puritán belső tér osztatlan ülésekkel

A korábbiakhoz képest fontos változás, hogy a farmotoros Type D termékvonal gyártását a Saf-T-Liner C2 típust előállító archdale-i üzemébe (Észak-Karolina állam, USA) költöztetik, ami a korábbinál nagyobb gyártókapacitást és egyúttal rövidebb szállítási határidőket tesz lehetővé az itt található modern szerelősornak és automatizált munkafolyamatoknak köszönhetően. A robotizált festőüzem jóvoltából az alvázvédelem  és a fényezés minősége is javul.

A termékfrissítéssel egyidejűleg a farmotoros típusok gyártása is a Thomas Built észak-karolinai gyárába költözik (A kép illusztráció, forrás: mediahub.unc.edu/Kaitlyn Smith)

Az új iskolabusz két különböző, 267″-os (6782 mm) illetve 277″-os (7036 mm) tengelytávú karosszériaváltozatban készül majd, a hosszabbik, 36 200 font (16 511 kg) össztömegű verzió befogadóképessége eléri a 90 főt. Erőforrásként kétféle Cummins dízelmotor közül választhatnak a leendő ügyfelek: a kisebbik, 6,7 literes B6.7 típusjelű hathengeres egység 240-300 lóerős (176-221 kW) kivitelben, míg a nagyobb, szintén hathengeres, ám 8,9 liter lökettérfogatú L9 erőforrás 260-300 lóerő (194-221 kW) közötti teljesítménnyel kérhető. A gazdaságos üzemeltetést a Zonar V4 nevű telematikai rendszer is segíti. Az új Saf-T-Liner HDX2-re július végétől vesz fel megrendeléseket a Thomas Built, a sorozatgyártás megkezdése és az első szériapéldányok leszállítása 2025 első negyedévében várható.

Fotók: Thomas Built Buses

4 kép -