Forgalomba állt az első hat, kártérítési pénzen vásárolt Gillig villanybusz Floridában

Hat darab tisztán elektromos hajtású Gillig Low Floor Plus autóbusz szolgálatba állításával kezdte a 2024-es évet a Pinellas Suncoast Transit Authority (PSTA). A Florida legsűrűbben lakott régióját kiszolgáló közlekedési társaság még 2022 végén írt alá egy öt éves időtartamra vonatkozó szerződést az amerikai gyártóval összesen 62 darab városi szóló villanybusz szállításáról. Ebből adták át most az első hat példányt, a fennmaradó 56 kocsit folyamatosan szállítja majd a Gillig az elkövetkezendő négy év során – a tervek szerint 14 kocsit még az idén. Érdekesség, hogy a járművek beszerzését a Volkswagen által a hírhedt dízelbotrány folyományaként befizetett kártérítési pénzből finanszírozták.

A beszerzés előzménye, hogy a PSTA a floridai környezetvédelmi minisztérium segítségével 18 millió dollárhoz jutott abból az összesen 4,3 milliárd dolláros kártérítésből, amit a Volkswagen kényszerült befizetni az amerikai kormánynak, miután 2015-ben csaláson kapták dízelmotoros személyautóinak károsanyag-kibocsátási adatait illetően. A közlekedési társaság ebből az összegből vásárolta meg a most forgalomba állított elektromos buszokat.

A jövevények kiöregedő dízelmotoros autóbuszokat váltanak majd a PSTA flottájában. A járművek teljes élettartamuk során a társaság becslései szerint mintegy 11 millió gallon (több, mint 41,6 millió liter) gázolajat spórolnak majd meg, jelentősen csökkentve a károsanyag-kibocsátást és javítva a levegőminőséget is Pinellas megye területén. A PSTA célja, hogy az elkövetkezendő évtizedben az összes dízelüzemű autóbuszát kivonja a napi forgalomból. A flottacserében várhatóan fontos szerep jut majd a termelési volumene alapján Észak-Amerika második legnagyobb buszgyártójának számító Gillignek. A PSTA immár három évtizede a cég törzsvásárlójának számít, jelenleg is közel kétszáz darabot üzemeltet a Gillig Low Floor sorozat különféle variációiból (a típus egyébként neve ellenére nem teljes hosszban alacsonypadlós, hanem az amerikai városi buszokra jellemző módon alacsony belépésű konstrukció).

A most átadott 40 láb (12,19 méter) hosszú villanybuszokban a Cummins elektromos hajtásrendszerét, illetve a 2022 januárjában bejelentett együttműködés értelmében már az Akasol harmadik generációs, AKASystem 9 AKM 150 CYC fantázianevű nikkel-mangán-kobalt-oxid (NMC) vontatási akkumulátorait találjuk, jelen esetben a típushoz elérhető maximális, 686 kWh összkapacitással. Ez az energiatároló az óceán innenső oldalán mindenekelőtt a Mercedes-Benz eCitaro sorozatból lehet ismerős (sőt, ez kerül majd a Credobus új elektromos termékcsaládjába is), ám ekkora kapacitással (hét modullal) a csillagos márkánál csak a csuklós változatba építik be, és az ugyanilyen akkutípust alkalmazó Van Hoolnál is legalább a bő 13 méter hosszú háromtengelyes karosszériát kell választani hozzá. A Gillig a maga részéről 250 mérföldes (400 kilométeres) hatótávot ígér, az akkupakk teljes feltöltése 2-3 órát vesz igénybe.

A PSTA társaság állományában jelenleg 88 darab dízel-elektromos hibrid hajtású Gillig autóbusz is található, ami a legnagyobb darabszámú ilyen flottának számít Floridában. A most érkező, velük azonos platformra épülő akkumulátoros villanybuszok bevezetése és flottába illesztése a gyártó szerint a közös alapok jóvoltából várhatóan zökkenőmentesen zajlik majd. A szállítási megállapodás most teljesített első szakasza magába foglalja 15 darab ChargePoint gyártmányú töltőállomás kiépítését is, amerikai szabvány szerinti CCS Combo 1 csatlakozóval.

Címlapkép: Gillig LLC