Észak-Amerikára szabva: először láthatók valódi részletek az amerikai piacos Solaris Urbinóról

Alig egy hónappal a hivatalos világpremier előtt most először mutatta meg magát fizikai valójában a Solaris kifejezetten az észak-amerikai piac számára kifejlesztett új elektromos autóbuszcsaládjának rövidebbik tagja. A lengyel gyártó által közzétett legelső felvételeken már jól láthatók a 40 láb (12,19 méter) hosszú Urbino 40 electric típus végleges kialakításának részletei, amelyet október 5-én, a chicagói APTA TRANSform & EXPO szakkiállításon leplez majd le hivatalosan a Solaris.

A Solaris amerikai piacra lépéséről és az ehhez szükséges, alapjaiban új autóbusz-konstrukcióról júliusban már részletesen írtunk, bemutatva többek között az amerikai és európai műszaki előírások közötti különbségeket, a Buy America követelményeit, az FMVSS és az ADA szabályozását, valamint az Altoona-teszt jelentőségét. Akkor az új típuscsalád még csak látványterveken létezett a nyilvánosság számára, most azonban napvilágot láttak az első valós felvételek is a bemutatójárműről. Egyelőre a 40 láb hoszzú szóló változat mutatta meg magát, és az is csak részleteiben, a felvételeken azonban már jól kivehető a homlok- és a hátfal, valamint több, kifejezetten az észak-amerikai piacra jellemző formai megoldás. A látottak egyúttal azt is megerősítik, hogy a korábban közzétett látványtervek meglehetősen pontosan vetítették előre a végleges kialakítást.

Az észak-amerikai piacra fejlesztett új Urbino típuscsalád egyelőre két tagból áll: a 40 láb, azaz közel 12,2 méter hosszúságú szóló Urbino 40 electricből, valamint annak 60 láb hosszú, mintegy 18,3 méteres csuklós változatából – mint látható, a típusjelölések az észak-amerikai szokásoknak megfelelően a járművek hozzávetőleges, lábban megadott hosszára utalnak. Az amerikai Urbino család ugyanakkor jóval több az öreg kontinensen kínált változat egyszerű átalakításánál: a karosszériát gyakorlatilag teljes egészében újratervezték. A jármű szélesebb európai társainál, tengelytávja nagyobb, utastere pedig az Észak-Amerikában megszokott alacsony belépésű (low entry) elrendezést követi. Mindez a vázszerkezet, a futóművek elhelyezése, valamint a padló-, oldal- és tetőszerkezet jelentős áttervezését is szükségessé tette.

Elsőként a most részleteiben megmutatott szóló változat mutatkozik be, amelyből jelenleg három példány épül. Az egyik a Solaris első amerikai megrendelője, a King County Metro számára készül, a második az októberi APTA Expón tartandó világpremier főszereplője lesz, a harmadikat pedig a kötelező Altoona Bus Testing Program vizsgálataira szánják. Ez utóbbi az amerikai piacra lépés egyik kulcsfontosságú állomása, az Egyesült Államok szövetségi közlekedési hatósága (FTA) által finanszírozott tendereken való részvételhez ugyanis minden új autóbusztípusnak át kell esnie ezen az átfogó vizsgálatsorozaton. A Penn State University Altoona Bus Research and Testing Center tesztközpontjában több ezer kilométeres próbafutások során vizsgálják a jármű szerkezeti tartósságát és megbízhatóságát, emellett ellenőrzik többek között a fékrendszer működését, a gyorsulási képességet, a kormányozhatóságot, a zaj- és rezgésszintet, az energiafogyasztást és a karbantarthatóságot is. A vizsgálatok rendkívül szigorúak: korábban nem egy autóbusztípus bukott már meg az első Altoona-teszten szerkezeti meghibásodás vagy akár súlyos vázsérülés miatt, ami után a gyártóknak módosítaniuk kellett az eredeti konstrukciót, mielőtt ismét vizsgálatra bocsáthatták volna.

Az Urbino 40 electric típusról közzétett első felvételeken már több olyan részlet is jól megfigyelhető, amely kifejezetten az észak-amerikai piac követelményeihez és üzemeltetési szokásaihoz igazodik. Ilyen a robusztus, energiaelnyelő lökhárító, a homlokfalra szerelt kerékpártartó, az észak-amerikai előírásokhoz igazított világítóberendezések, valamint a teljesen eltérő homlok- és hátfal. Utóbbin nincs hátsó szélvédő, a hátsó lámpák fénygrafikája pedig teljesen eltér az európai Urbinókétól: a megszokott, kisméretű, vízszintesen pozicionált lámpatestek helyett nagyobb méretű, függőleges oszlopba rendezett kör alakú lámpák határozzák meg a hátfal megjelenését.

Mindezek ellenére a Solaris igyekezett megtartani az Urbino formai identitását. A jármű első pillantásra is felismerhetően a lengyel gyártó terméke, miközben az arányok, a karosszéria részletei és a műszaki elrendezés már az amerikai piac logikáját követik. A most látható autóbusz tehát nem az európai Urbino 12 egyszerű tengerentúli változata, hanem a Solaris új, kifejezetten Észak-Amerika számára létrehozott elektromos termékvonalának első tagja, amelyet a gyártó is új, az ottani műszaki és szabályozási követelményekre szabott platformként ír le.

Az Urbino 40 electric hivatalos világpremierjét október 5-én tartják a chicagói McCormick Place-ben megrendezett nagy múltú APTA EXPO rendezvényen. Maga a kiállítás október 5. és 7. között zajlik, a hozzá kapcsolódó TRANSform konferencia pedig már október 4-én megkezdődik.

Az új Urbino családnak már a hivatalos bemutatkozása előtt tíz példányra van megrendelése az Egyesült Államokból. A már említett, Seattle térségét kiszolgáló King County Metro két-két 40 illetve 60 láb hosszú elektromos autóbuszra, San Francisco pedig három-három szóló és csuklós példányra szerződött a Solarisszal. Ezek az első járművek még Lengyelországban készülnek, a Solaris azonban már dolgozik az amerikai gyártási háttér kialakításán is. Ahogy arról korábban beszámoltunk, ebben kulcsszerepet kaphat az anyavállalat, a spanyol CAF New York állambeli, elmirai üzeme, amely jelenleg vasúti járművek összeszerelésével foglalkozik. A helyi gyártás vagy összeszerelés megteremtése hosszabb távon azért is kulcsfontosságú, mert enélkül a Solaris nem tudna megfelelni a szövetségi támogatású járműbeszerzéseknél alkalmazott Buy America követelményeknek.