A Van Hool buszai húzzák Észak-Macedónia amerikai exportját

A Van Hool tavalyi felvásárlásával úgy tűnik, hogy a VDL nemcsak gyártókapacitást, hanem jelentős piaci pozíciót is szerzett. Az akvizíció részeként a holland VDL Groep megszerezte a Szkopje melletti, még a 2010-es évek elején létesített, korszerű Van Hool-gyárat, amely ma már VDL Van Hool Macedonia néven működik. A statisztikai adatok szerint 2025 januárja és júniusa között az innen származó, Észak-Amerikai piacra szánt autóbuszok tették ki Észak-Macedónia USA-ba irányuló kivitelének több mint háromnegyedét, így gyakorlatilag ezek a járművek húzták az ország teljes amerikai exportját.

A felvásárlás pillanatában már sejthető volt, hogy a VDL Groep számára nem elsősorban a Van Hool termékportfóliója, hanem annak korszerű, Szkopje melletti gyáregysége és az ahhoz tartozó elsődleges értékesítési célpiac, az Egyesült Államok jelentette a valódi vonzerőt. Erre utalnak a vállalat korábbi, jól körülhatárolható akvizíciós stratégiái is; a DAF Bus, a Bova, valamint a Berkhof–Jonckheere márkák felvásárlásakor is az üzletfejlesztés, a gyártókapacitás-bővítés és a célpiacok megszerzése került előtérbe, nem pedig az átvett típuscsaládok megtartása.

Ezúttal is ez a logika érvényesült. A Van Hool városi típuscsaládját képviselő A-sorozat teljes egészében megszűnt, beleértve az alternatív hajtású (hidrogénüzemű és trolibusz) változatokat is – holott ezek nem jelentettek volna közvetlen konkurenciát a VDL saját városi modelljeire nézve. A duplacsuklós Exqui.City platform sorsa szintén megpecsételődött. Ugyanilyen súlyos veszteség érte a turistabusz-szegmenst is. Bár néhány Van Hool modell a megcsappant kínálatból továbbra is gyártásban maradt, a márka jövője ezen a téren kérdéses, mivel a VDL Futura házon belüli versenytársként lépett elő. Pedig a Van Hool turisztikai típusai hagyományosan népszerűek voltak nemcsak Európában, hanem Észak-Amerikában is, sőt, a gyártó korábbi exportteljesítményét jelentős részben ez a szegmens biztosította.

Bár a Van Hool név egyelőre megmaradt a kommunikációban – ugyanis jelentős márkaértékkel bír –, a márka önállósága a VDL irányítása alatt fokozatosan háttérbe szorul. A holland cég stratégiája egyértelműen saját típusainak gyártására, valamint az egykori Van Hool infrastruktúra teljes integrációjára épül. Ennek keretében várhatóan a Futura sorozat gyártása is megkezdődik a szkopjei üzemben, kihasználva annak alacsony előállítási költségeit. Az észak-amerikai jelenlét fenntartását ugyanakkor egy, a VDL és az amerikai ABC Companies között megkötött tízéves kizárólagos forgalmazói szerződés biztosítja, amely 2030 közepéig garantálja a piac ellátását. A következő évek legnagyobb kérdése az lesz, hogy a VDL miként tudja hosszú távon megtartani a Van Hool által felépített vevői bizalmat úgy, hogy közben saját márkáját építi tovább – részben épp azon a piacon és azon a gyártókapacitáson keresztül, amelyet egykori versenytársától szerzett meg.

Visszatérve az exportteljesítményre, a szkopjei gyár jelenlegi gyártási aktivitását jól szemlélteti, hogy 2025 első öt hónapjában mintegy 77 millió dollár értékű autóbuszt exportáltak az Egyesült Államokba. Ez az összeg az adott időszak teljes észak-amerikai kivitelének 75%-át tette ki, ami egyértelműen alátámasztja az üzem kulcsszerepét az ország külkereskedelmi teljesítményében. Az export azonban nem korlátozódik az amerikai piacra, a VDL Van Hool Macedonia európai megrendelések kiszolgálásában is aktívan részt vesz.

A tavalyi év azonos időszakának adatai még látványosabbá teszik a növekedést. 2024 januárja és májusa között Észak-Macedónia USA-ba irányuló exportja mindössze 32,3 millió dollárt tett ki, vagyis alig harmadát a mostani értéknek. A visszafogott teljesítmény hátterében a Van Hool csődjét megelőző termelési nehézségek álltak; 2024 márciusában már jelentős lassulás volt tapasztalható a gyártásban, amely a hónap végére teljesen leállt. A VDL általi átvétel és az újjászervezett termelés ugyanakkor néhány hónapon belül látványos fordulatot eredményezett, ami a statisztikákban is jól tükröződik.

Az európai piacot jelenleg a T-sorozat jobb- és balkormányos kivitelei szolgálják ki, míg az amerikai megrendelések teljesítését az emeletes Astromega és a CX-típuscsalád egyetlen hivatalosan gyártásban maradt tagja, a 45 lábas (13,9 méteres), háromtengelyes CX45 biztosítja. Az eredetileg kéttagú CX széria rövidebb, kéttengelyes CX35 változatát a VDL döntése alapján hivatalosan kivették a kínálatból, ennek ellenére a szkopjei üzemben jelenleg is készülnek ilyen kivitelek – vélhetően korábban megkötött keretmegállapodások vagy jelentős megrendelői nyomás miatt. Mindez jól mutatja, hogy az átmeneti időszakban a gyártási döntések egy része még mindig a Van Hool korábbi kötelezettségvállalásaihoz igazodik, nem pedig kizárólag az új tulajdonos termékstratégiájához. A 78 000 négyzetméteres szkopjei gyáregység éves gyártókapacitása egyébként 900–1000 autóbusz, ami nagyjából megegyezik a VDL Van Hool felvásárlását megelőző, saját gyártóbázisaira jellemző kapacitásszintekkel.

5 kép -