Az Egyesült Államokba szállít emeletes buszokat az Alexander Dennis

December folyamán két megrendelést is elkönyvelhetett az Egyesült Államokból az Alexander Dennis, amely a Spokane Transit Authority (STA) társaságnak hét, az AppalCART részére pedig egy példányt szállíthat a háromtengelyes Enviro500 városi emeletes autóbusz tengerentúli adaptációjából. Érdekes módon a buszoknak mindkét esetben lesz egyetemi kötődése.

Az első, december 4-ei bejelentés szerint a Washington állambeli Spokane városában és vonzáskörzetében szolgáltató Spokane Transit Authority (STA) összesen hét darab Alexander Dennis Enviro500 emeletes rendelt az átfogó fejelsztés alatt álló Cheney Line nevű járatcsoportjára, amely két, a helyi 6-os és 66-os jelű viszonylatból áll. A naponta járművenként mintegy 1900 utas által igénybe vett útvonal az Eastern Washington University egyetemet, a fontos átszállási csomópontnak számító West Plains Transit Centert és a Spokane belvárosa mellett található egyetemi városrészt (University District) köti össze. A STA korábban soha nem üzemeltetett emeletes autóbuszokat.

December 11-én újabb sikeres üzletkötést jelentett be a brit buszgyártó: a Boone városában (Észak-Karolina állam, USA) tevékenykedő AppalCART társaság az Appalachian State University egyetem kampuszát kiszolgáló, „Pop 105” jelzésű ingyenes járatára szerez be egy Enviro500-ast. A cég nem csak az Alexander Dennistől, de annak tágabban vett anyavállalatától, az NFI Grouptól is most először vásárol autóbuszt. A megrendelést egy 2021 októberében tartott, pozitív tapasztalatokkal zárult tesztfutás előzte meg.

A buszok specifikációja mindkét üzemeltető esetében hasonló lesz, 84 ülőhellyel és 100 főt meghaladó teljes utaskapacitással rendelkeznek majd. A terjedelmes járművek mozgatásáról hagyományos dízelmotor gondoskodik – vélhetően a hathengeres, 8,9 literes Cummins L9 erőforrás 380 lóerős (283 kW) változata, integrált retarderes Allison B500R automataváltóval társítva -, a karosszéria pedig még a korábbi generációt képviseli (a 2023-ban debütált új nemzedékből egyelőre csak az elektromos változat mutatkozott be, és az is csak egyes távol-keleti piacokon érhető el). A Buy America követelmény értelmében valamennyi most megrendelt emeletes busz az Egyesült Államokban, az Alexander Dennis ősszel bejelentett szerződéses összeszerelő partnerénél, a Big Rig Manufacturing vadonatúj Las Vegas-i üzemében készül majd, és a tervek szerint 2025 folyamán kerül leendő tulajdonosához.

Az Alexander Dennis 2000-ben jelent meg emeletes buszaival az észak-amerikai piacon, ahol azóta összesen több, mint 1200 darabot értékesített az Enviro500 különféle változataiból.

Látványtervek: Alexander Dennis Ltd.