Európa egyik legnagyobb, hidrogén üzemanyagcellás hajtásrendszerű autóbuszokra vonatkozó közbeszerzését hirdette meg az Emilia-Romagna régió közösségi közlekedéséért felelős Trasporto Passeggeri Emilia–Romagna (TPER) közlekedési társaság. Az észak-olasz szolgáltató bő három éven belül összesen 127 darab 12 méter hosszú szóló hidrogénbuszt állítana forgalomba Bologna és Ferrara városában, sőt, a tenderkiírás egy 140 darabos opciós tételt is tartalmaz.
A nagy volumenű beszerzéssel a zéró emissziós hajtásmódok versenyében a TPER egyértelműen a hidrogén mellett foglal állást, bár az energiamixben az elektromos hajtás, a biometán és megújuló üzemanyagok is szerepet kapnak a társaságnál. Az alapmennyiség tervezett beszerzési összköltsége 76,2 millió euró, amit a NextGenerationEU nevű uniós gazdaságélénkítő alapból finanszíroznak majd, az esetleges többletköltségeket a TPER saját tartalékaiból kipótolva. Az opciós példányok lehívására további, főként olasz kormányzati források rendelkezésre állása esetén kerülhet sor. Az új hidrogénbuszokkal kezdetben az érintett városok még meglévő Euro 2-es és Euro 3-as környezetvédelmi besorolású dízelmotoros buszait váltanák ki, később pedig fokozatosan nyugdíjaznák az Euro 4, Euro 5 illetve EEV minősítésű dízel- és a gázüzemű típusokat is.
A járműveket több részletben kell leszállítania leendő nyertesnek. Első lépésben Bolognában 34, Ferrarában pedig három új hidrogénbuszt álltanának forgalomba 2024-ig, a teljes flottának pedig 2026 júniusáig kell megérkeznie rendeltetési helyére. A tervezett megállapodás magában foglalja a járművek teljes életciklusára biztosított alkatrészellátást is. A szükséges hidrogéngáz-töltőállomásokat a német Wolftank csoport építi ki.
A pályázaton elviekben komoly reményekkel indulhat az olasz piacon már hidrogénfronton is otthonosan mozgó Solaris, de nem tűnik esélytelennek az éppen Bolognában gyárat működtető és a TPER-rel hagyományosan jó kapcsolatot ápoló IIA (a Menarinibus típusok gyártója) sem, amely a portugál CaetanoBus segítségével tervezi hidrogén üzemanyagcellás hajtásrendszerű autóbuszok gyártását. A TPER vezetése Bologna önkormányzatával közösen azt a célt tűzte ki maga elé, hogy 2030-ra klímasemleges működést valósítson meg, 20 évvel megelőzve az Európai Unió által kijelölt 2050-es céldátumot.
A címlapkép illusztráció, forrás: Solaris Bus & Coach