A Berliner Verkehrsbetriebe (BVG) közlekedési vállalat és az Alexander Dennis Ltd. (ADL) német leányvállalata, az Alexander Dennis Germany GmbH még 2018 októberében kötött keretmegállapodást opciókkal együtt 430 darab Enviro500-as háromtengelyes városi emeletes autóbusz leszállításáról. A brit autóbusz-gyártónak első lépésben két előszériás kocsit kellett megépítenie és a leendő üzemeltető rendelkezésére bocsátania. A tesztbuszok a szerződésben foglaltaknak megfelelően 2020 őszén érkeztek meg a német fővárosba, ahol a BVG a további beszerzések előfeltételét jelentő próbafutásoknak vetette alá az emeletes járműveket, ezt követően 2021 márciusában döntött arról, hogy 198 darabot hív le a rendelkezésére álló opciós keretből.
Az ADL közlése szerint a 198 darabos flotta leszállítását nemrégiben kezdte meg a vállalat. A járművek a cégcsoport scarborough-i gyáregységében készülnek, s a tervek szerint a gyártó hetente 5 kocsit fog átadni, így a teljes flottát a tervek szerint 2022 végén veheti majd birtokba a megrendelő. Az ADL a szállítások, valamint a járművek karbantartásának megkönnyítésére külön berlini kirendeltséget is nyitott.
A 13,8 méter hosszú és 4,06 méter magas kétszintes autóbuszok kifejezetten a berlini igények szerint érkeznek. A sorozatgyártású kocsik az előszériás Enviro500-as próbafutásai alatt szerzett tapasztalatok nyomán némileg különböznek majd a két előfutártól. A négy hónapos tesztidőszak alatt a két autóbusz több, mint 7-7 ezer kilométert teljesített. A tesztfutások végeztével a BVG egy 137 pontból álló listán szedte össze a járművekkel kapcsolatos kifogásait, amelyeket a gyártónak mindenképpen orvosolnia kellett a sorozatgyártás megkezdése előtt.
A 16 400 kg saját és 26 000 kg megengedett legnagyobb össztömegű emeletesekbe a Daimler OM 936 LA típusjelű, 354 lóerős (260 kW) erőforrása került, az erőátvitelről pedig a Voith automata sebességváltója gondoskodik. A háromajtós, összesen 112 fő befogadására alkalmas járműveket két lépcsőházzal szerelték fel, fedélzetükön 80 darab Kiel IDEO típusú városi utasülés kapott helyet. A buszok felszereltségét a légkondicionáló és a minden ülésnél megtalálható USB-töltőpontok mellett olyan érdekes és praktikus extrák teszik teljessé, mint például a színét a külső hőmérséklet függvényében változtató utastéri hangulatvilágítás, vagy éppen a lépcsőfeljáróknál elhelyezett, emeleti szabad ülőhelyek számát is megjelenítő beltéri utastájékoztató LCD-kijelzők.
Fotók: Alexander Dennis Ltd.