A jelek szerint továbbra is VDL típusokra alapozza jövőbeli működését a Belgium flamand régiójában szolgáltató De Lijn közlekedési vállalat. A legutóbbi, tavaly decemberben leadott 200 darabos megrendelés után a társaság most újabb 70 darab VDL Citea SLFA-180 Hybrid csuklós autóbuszt vásárol a holland gyártótól.
A most megrendelt járművek a tervek szerint 2021 második felében érkeznek meg az üzemeltetőhöz, és Flandria különböző pontjain állnak majd forgalomba. A buszok a korábbi szériából már ismert soros hibrid hajtásláncot kapják, a rendszerben pufferként működő 64 kWh kapacitású High Power akkumulátorral és a generátorként funkcionáló négyhengeres, 245 lóerős (180 kW), Euro 6-os minősítésű Cummins dízelmotorral. Az általuk szolgáltatott áram egy 240 kW csúcsteljesítményű Siemens központi villanymotort hajt meg, ez az egység mozgatja közvetlenül az autóbuszt. A VDL hibrid buszainak továbbfejlesztett nemzedéke a gyártó állítása szerint a teljes üzemidő több, mint felében tisztán elektromos hajtással közlekedhet, ami jól jön a városközpontok vagy más, környezetvédelmi szempontból kiemelt fontosságú zónák átszelésekor.
A hajtásrendszer elektromos része megegyezik a Citea Electric villanybuszokéval, az akkumulátorok CCS Combo 2 rendszerű plug-in csatlakozón keresztül külső forrásról is tölthetők – várhatóan később pantográfos megoldás is elérhető lesz. A pontosan 18 méter hosszú csuklósok akár 30 kilométert is képesek zéró emissziós üzemmódban, kizárólag az akkumulátorokra hagyatkozva megtenni. A De Lijn részére szállítandó buszok belföldi terméknek minősülnek, ugyanis Belgiumban, a VDL roeselare-i üzemében (a korábbi Jonckheere-gyárban) készülnek majd.
A De Lijn járműállományát jelenleg a mintegy 2250 autóbusz mellett 400 villamos alkotja, a társaság 2014 óta összesen 890 új autóbuszt rendelt a VDL-től. A közlekedési vállalat több, mint 1000 különböző viszonylatból álló hálózatát évente körülbelül 11 millió utas veszi igénybe.
A képek illusztrációk, forrás: VDL Bus & Coach