Bezárás fenyegeti a Switch Mobility angliai gyárát

Elkerülhetetlennek tűnik a Switch Mobility angliai, Sherburn-in-Elmetben található üzemének bezárása az angol routeone szakportál értesülései szerint. Az egykori Optare-gyárra a jelenlegi indiai tulajdonos, az Ashok Leyland tenne végleg lakatot, hogy minimalizálja az európai villanybusz-piacon elszenvedett veszteségeket.

Az Ashok Leyland bejelentése szerint konzultációt kezdenek az angliai gyár bezárásáról, amit az Egyesült Királyságban és Európában tapasztalható általános gazdasági bizonytalanságokkal magyaráz az indiai anyavállalat. Amennyiben meg is születne az erről szóló döntés, a fennálló megrendeléseket mindenképpen teljesítik, és biztosítják a már átadott járművek zavartalan alkatrészellátását is. A piac fellendülését követően az európai és ezen belül a brit keresletet már a Switch Mobility indiai és egyesült arab emírségekbeli gyáregységeiből szolgálnák ki.

Az Optare (ma Switch Mobility) sherburni gyára még a 2020-as névváltás előtt

Mindeközben az Ashok Leyland arra számít, hogy hazájában az elektromos járművek piaca az elkövetkezendő években megduplázódik. A Switch Mobility itt a vártnál jobban teljesít, jelenleg több mint 1800 darabos rendelésállománya van akkumulátoros villanybuszokra Indiából, ahol elektromos kishaszonjárműveket is kínál. Európában azonban, főként annak kontinentális részén, egyelőre nem úgy alakultak az eladások, mint ahogy azt az indaiak elképzelték: a 2022 júniusában bemutatott, kimondottan jobboldali közlekedésű európai országok piacaira szánt Switch e1 villanybuszért továbbra sem kapkodnak a vevők, így a spanyolországi Valladolidba tervezett összeszerelő üzem felépítését elhalasztották, és egyelőre nem nagyon lehet hallani a projekt folytatásáról.

Shenu Agarwal, az Ashok Leyland vezérigazgatója a lehetséges angliai gyárbezárás kapcsán azt mondta, hogy az elmúlt 15 évben végig elkötelezettek voltak a brit piac mellett, ám a zéró emissziós járművekre történő átállás nem halad úgy, mint várták – annak ellenére, hogy tavaly is az Egyesült Királyságban talált gazdára a legtöbb elektromos autóbusz –, ezért itt az idő, hogy csökkentsék veszteségeiket a szigetországban. Az Ashok Leyland igazgatótanácsa idén februárban már jóváhagyott egy 45 millió angol font értékű tőkeinjekciót a Switch UK részére, a cégcsoport ugyanakkor a legfrissebb rendelkezésre álló adatok szerint a 2023/24-es pénzügyi évben 43,4 millió font veszteséget termelt 66,6 millió fontos forgalom mellett, ebből 24,9 millió font származott a brit piacról, és mindössze 117 ezer font Európa kontinentális részéről.

Az Ashok Leyland döntése véget vethet az egykori Leyland-dolgozók által alapított gyár működésének (Fotó: Hinduja Group)

A tervezett gyárbezárással lényegében megszűnne az egykori Optare, amelyet még 1985 februárjában alapítottak az angol Roe karosszáló cég dolgozói, miután a Leyland Bus az előző év őszén bezárta az érdekeltségébe tartozó leedsi vállalkozást. Az Optare az évek során többször is gazdát cserélt, magyar szempontból a legérdekesebb a 2000 és 2005 közötti időszak, amikor a cég a NABI tulajdona volt – a 700 SE, Excel és Solo típusok ezredforduló utáni hazai megjelenése ennek az együttműködésnek volt köszönhető. A jelenlegi tulajdonos, az Ashok Leyland (a hasonló név nem véletlen, az indiai cég egy, az angol Leyland Motorsszal kötött együttműködés keretében jött létre 1955-ben) 2011-ben szerzett többségi tulajdont a cégben, amelynek 2020 végén a Switch Mobility nevet adta, ezzel párhuzamosan pedig Indiában is bevezette a márkát, az európaitól gyökeresen eltérő kínálattal. 2022-ben az akkori vezérigazgató, Dr. Andy Palmer bejelentette, hogy megszüntetik a belső égésű erőforrással szerelt típusok előállítását Sherburn-in-Elmetben, ám később a dízelmotoros Optare Solo midibuszok gyártását mégis újraindították a Stagecoach és egy másik megrendelő számára. A Switch márkanév alatt kínált villanybuszokat ugyanakkor nem igazán fogadták kegyeikbe az üzemeltetők: az elektromos típusok piaci elterjedése lassú volt, miközben egyre több konkurens gyártó termékével kellett felvenniük a versenyt.

Címlapkép: Optare

2 kép -