Esslingen 46 önjáró trolival valósítaná meg a zöld átállást, de új beszállítót kell keresnie

2022-ben a Van Hool büszkén adott hírt arról, hogy befutott az első megrendelés a gyártó A-sorozatú újgenerációs trolibuszára, mégpedig a három megmaradt német trolibusz-üzemeltető egyikétől, az esslingeni Städtischer Verkehrsbetrieb Esslingen am Neckar (SVE) közlekedési társaságtól. A cég 46 darab trolibuszt – ezen belül a kéttengelyes szóló A12T típusból 12, a csuklós A18T modellből pedig 34 példányt –rendelt az azóta csődbe ment belga cégtől 2024-es és 2025-ös szállítással. A város a mintegy 50,8 millió euró, átszámítva közel 22 milliárd forint értékű flottával az SVE 60 darabos, MAN és Mercedes-Benz autóbuszokból álló dízel flottáját váltotta volna ki, azaz 2025 tavaszától kizárólag akkumulátoros önjáró trolibuszok közlekedtek volna a városban.

A város közösségi közlekedésének elektromos alapokra helyezését azonban a Van Hool tavaszi csődje áthúzta. Esslingen sokáig abban reménykedett, hogy a megrendelésüket még teljesíteni fogják, ám mostanra azonban világossá vált, hogy a megrendelt trolibuszok nem fognak elkészülni, mivel a Van Hoolt felvásárló VDL a csőd részének tekinti a korábbi megrendeléseket, ezeket pedig nem kívánja átvenni. A megbízás meghiúsulása, amit a Van Hool a Solarist és a Hesst maga mögé utasítva, egy közbeszerzésen nyert el, nem csak a projekt csúszását, hanem akár a teljes leállítását is eredményezheti. Az új akkumulátoros trolibuszok beszerzése és a felsővezeték-hálózat bővítése mellett a depói töltőrendszerek és a műhelyinfrastruktúra kiépítését is magában foglaló beruházásnak 2025-ben kellene lezárulnia, legalábbis ez a feltétele annak, hogy a szövetségi kormány kiutalja a 2022-ben odaítélt 27,4 millió eurós támogatást.

A város ebben a helyzetben nem tehet mást, mint hogy ismételten lefolytat egy közbeszerzést a 46 darab trolibuszra, ám emiatt tovább csúszhat az amúgy is késésben levő projekt. A városvezetés most azon dolgozik, hogy minél hamarabb be tudják szerezni az új járműveket, s csak reménykednek  abban, hogy nem vonják meg tőlük a német kormány által biztosított támogatásokat. A város ügyvédei jelenleg is azt vizsgálják, hogy miként lenne lehetséges a megrendelést a lehető leggyorsabban leadni valamely másik európai troligyártónak. Emellett kapcsolatban állnak a kormánnyal is annak érdekében, hogy a támogatási határidőt 2026-ig meghosszabbítsák, amire egyébként már kaptak pozitív visszajelzéseket.

Esslingen am Neckar közlekedési vállalata, az SVE 1944 óta üzemeltet trolibuszokat a város helyi viszonylatain, és a napjainkban is működő három német trolibuszüzem egyikeként jelenleg 10 darab Solaris gyártmányú akkumulátoros trolibusz alkotja az állományát. A város jelenleg összesen 29 kilométer hosszú felsővezetékes infrastruktúrával rendelkezik, amelynek további 5 kilométeres bővítésével valósulna meg a helyi közösségi közlekedés 100%-ban elektromos alapokra helyezése, mégpedig megújuló energiaforrásból előállított zöld energiával.