Napokon belül összesen 31 darab vadonatúj, tisztán elektromos hajtású VDL Citea LLE-15 Electric autóbuszt állít szolgálatba a Koiviston Auto Group két finnországi városban, Kuopióban és Lahtiban. Tehetős északi rokonainknál nagy léptekkel halad az elektromobilizáció térnyerése, ebből pedig a holland buszgyártó is szeretné kivenni a részét.
Az 1928-ban alapított, napjainkban több, mint 2300 főt foglalkoztató Koiviston Auto Group jelenleg Finnország legnagyobb autóbuszos szolgáltatója, mintegy 1000 autóbusz és nyolc leányvállalat tartozik a cégcsoport érdekeltségébe. Utóbbiak egyike a Kuopion Liikenne Oy társaság is, amely a Kuopio városába kerülő 13 darab VDL villanybuszt üzemelteti majd. A Helsinkitől száz kilométerre északra található Lahtiban pedig maga az anyavállalat, a Koiviston Auto Oy állít forgalomba 18 darabot a VDL lokálisan zéró emissziós szóló modelljéből, amelynek dízelmotoros változata már megtalálható a cég flottájában. A Citea sorozat 19,5″-os „kiskerekű” futóművekkel szerelt, könnyűszerkezetes, alacsony belépésű változatát kategóriája legkisebb energiafogyasztású típusaként hirdeti a holland buszgyártó.
A finn megrendelésre készült 11,5 méter hosszú, 1-2-0 ajtóképletű villanybuszok 35 fix rögzítésű és 4 lehajtható utasüléssel jönnek, ezen kívül fedélzetükön egy kerekesszékkel, vagy két babakocsival utazó személynek is jut férőhely. Mindkét város a 282 kWh összkapacitású High Energy akkumulátorcsomaggal szerelt változatot kapja, a töltési metódusban viszont különbözni fog a két kivitel: a kuopio-i buszok CCS Combo 2 rendszerű plug-in töltésre lesznek alkalmasak, a Lahtiba szállítandó kocsikat viszont pantográfos töltővel szerelik fel. Az üzemeltetési körülmények komoly kihívást jelentenek majd, ám finn barátainknál várhatóan nem a karbantartás színvonala lesz a szűk keresztmetszetet: a buszok rendeltetési helyén ugyanis a hőmérséklet télen akár -30 °C alá is csökkenhet.
Címlapkép: VDL Bus & Coach