Az Alexander Dennis megkezdte újgenerációs, tisztán elektromos hajtású emeletes autóbuszának londoni forgalomba állítását. A most átadott 12 darab Enviro400EV a gyártó első olyan járművei közé tartozik, amelyek a Transport for London (TfL) közelekdésszervező arculatában, menetrend szerint közlekednek a brit fővárosban. A londoni rendeltetésű kocsik egy 30 darabos szállítási szerződés első ütemét jelentik, a megrendelő az Arriva London.
A járművek a csúcsidőszakokban közlekedő SL6-os jelzésű viszonylaton álltak forgalomba, amely West Croydon és Russell Square között biztosít gyors összeköttetést, korlátozott számú megállóval. Az útvonal a Transport for London által 2023 nyarán életre hívott Superloop hálózat része, amelynek célja, hogy javítsa az összeköttetést London külső kerületei között, valamint gyorsabb, megbízhatóbb kapcsolatot kínáljon a főbb közlekedési csomópontok felé. A rendszer különböző elővárosi expresszjáratokat fog össze egységes márkanév alatt, kiegészítve a hagyományos buszhálózatot, és enyhítve a metró- és vasúti vonalak zsúfoltságát.
Az új autóbuszok megfelelnek a Transport for London által kidolgozott Bus Safety Standard előírásainak, amely számos fejlett aktív és passzív biztonsági funkció alkalmazását teszi kötelezővé a közszolgáltatásban részt vevő járműveken. Az Enviro400EV ennek megfelelően holttérfigyelő rendszert, intelligens sebességasszisztenst, valamint a gyalogosok és kerékpárosok védelmét szolgáló, módosított frontrészt is kapott.
A most forgalomba állt 10,5 méter hosszú, 4,3 méter magas, 62 utasüléssel szerelt, 87 utas szállítására alkalmas járművek egyenként 472 kWh kapacitású, lítium-nikkel-mangán-kobalt-oxid (NMC) kémiájú akkumulátorcsomaggal rendelkeznek, amely a londoni viszonylatok túlnyomó többségének kiszolgálására elegendő. Az energiatárolókat a lengyel Impact szállítja, a gyártó pedig 14 évre vagy egymillió kilométerre vállal garanciát – ez idő alatt nincs szükség akkumulátorcserére. A hatótáv elérheti a 416 kilométert egyetlen feltöltéssel. Az akkumulátorok részben a padlóvázba, részben a lépcsőház alá kerültek beépítésre. Az utóbbiak különlegessége, hogy nem közvetlenül a járművázhoz csavarozva rögzülnek, hanem mechanikusan elszigetelve, így nem éri őket csavaró vagy rezgéses igénybevétel, ami növeli az élettartamot és csökkenti a meghibásodás kockázatát. A hajtásról a Voith VEDS HD típusú elektromos hajtáslánca gondoskodik, amely egy 310 kW folyamatos és 410 kW csúcsteljesítményű, folyadékhűtéses szinkron villanymotort alkalmaz.
A 12 járművel induló flotta hamarosan tovább bővül, az Arriva London ugyanis további 18 darab Alexander Dennis Enviro400EV átvételére készül. Ezeket a járműveket a TfL 196-os vonalán tervezik forgalomba állítani. A gyártó szerint a típus kezdeti üzemeltetési tapasztalatai kedvezőek – a fedélzeti telemetriai rendszerek visszajelzései alapján a járművek a várakozásoknak megfelelően teljesítenek, energiahatékonyságuk pedig összhangban van az előzetes útvonalelemzésekkel.
