A VDL szerint az olcsó importbuszok miatt veszteséges a buszos üzletága

Továbbra sem tud kilépni a veszteséges működésből a VDL autóbuszgyártó üzletága, a holland ipari csoport pedig ezúttal már a probléma egyik legfontosabb külső okát is egyértelműen megnevezte. A VDL Groep szeptember 4-én közzétett féléves beszámolója szerint az európai piacon értékesített, a világ más részeiről érkező olcsóbb autóbuszok olyan árversenyt teremtenek, amely miatt gyáraik egy része nem rendelkezik elegendő munkával, ez pedig a vállalat szerint közvetlenül hozzájárul a divízió tartós veszteségéhez.

A helyzet azért is figyelemre méltó, mert miközben a VDL Groep egésze nyereséges és javította eredményességét, a buszgyártás teljesítménye ezzel ellentétes irányba mozdult. A vállalatcsoport 2026 első hat hónapjában 2,077 milliárd eurós árbevételt ért el, 3%-kal többet az egy évvel korábbi 2,017 milliárd eurónál, nettó eredménye pedig 11%-kal, 53 millióról 59 millió euróra nőtt. A teljes rendelésállomány ennél is látványosabban, 27%-kal emelkedett: az év eleji 1,855 milliárd euróról augusztus végére 2,335 milliárd euróra.

A kedvező csoportszintű adatokból azonban továbbra is kilóg a VDL Bus Group. A VDL és a Van Hool márkákat egyesítő buszdivízió árbevétele az első félévben 2%-kal, 219 millió euróra csökkent, és az üzletág továbbra is veszteséges. A VDL ennek kapcsán most már kifejezetten arra hivatkozik, hogy gyárai alacsony kihasználtsággal küzdenek az Európában értékesített, más világrészekről származó olcsóbb termékek miatt.

A VDL ugyan nem nevezte meg konkrétan azokat a gyártókat vagy országokat, amelyekre közleményében utalt, a megfogalmazás mindenekelőtt az elektromos városi autóbuszok piacán kialakult helyzetre enged következtetni. Ebben a szegmensben az elmúlt évek egyik legmeghatározóbb folyamata a kínai gyártók gyors európai térnyerése volt, amelyek egyre több közbeszerzésen jelennek meg, jellemzően erős árversenyt támasztva a kontinens hagyományos gyártóival szemben. A VDL ugyan közvetlenül nem nevesíti a kínai konkurenciát, nehezen választható el ettől a piaci folyamattól.

A mostani adatok egyúttal árnyalják a VDL buszüzletágának a 2025-ös éves eredmények alapján kirajzolódó képét. Márciusban részletesen beszámoltunk arról, hogy a divízió a növekvő árbevétel és az akkor 611 millió eurós rendelésállomány ellenére sem tudott nyereségessé válni. A tavalyi veszteséges működésben több tényező is szerepet játszott: a Citea elektromos platform felfuttatásának jelentős fejlesztési és gyártásindítási költségei, a bevezetés során jelentkező technikai nehézségek, az új Futura-generáció fejlesztése és sorozatgyártásának elindítása, a teljes gyártási struktúra átalakítása, valamint a Van Hool integrációjával járó egyszeri és átmeneti ráfordítások.

Mostanra azonban egy újabb probléma is egyértelműen felszínre került, mégpedig a gyártókapacitások kihasználatlansága. Ez különösen annak fényében érdekes, hogy a VDL 2024-ben a csődbe jutott Van Hool buszos tevékenységének felvásárlásával éppen méretgazdaságossági előnyöket, szélesebb termékpalettát és új piaci lehetőségeket kívánt teremteni. A Van Hool észak-amerikai jelenléte és hagyományosan erős piaci pozíciója szintén fontos eleme volt az akvizíció mögötti üzleti logikának. A remélt eredmények azonban egyelőre nem mutatkoznak meg teljes mértékben, miközben a gyártóhelyek egy része jelenleg kihasználatlan kapacitással működik.

A távolsági szegmensben eközben folytatódik az új VDL Futura 3 piaci bevezetése. Az új generáció első példányait 2026-ban már Hollandiában, Belgiumban, Németországban, Ausztriában, Norvégiában, Finnországban, Lengyelországban és Spanyolországban is átadták. A jobbkormányos változat bemutatását az idei negyedik negyedévre tervezi a gyártó. A Van Hool és a VDL autóbuszos tevékenysége immár a közös VDL Bus Group szervezetben működik, a két márkát egymást kiegészítő kínálattal pozicionálva.

A VDL Groep összességében jóval kedvezőbb helyzetben van, mint amit a buszüzletág vesztesége önmagában sugallna. A késztermékeket gyártó divízió árbevétele például 33%-kal, 591 millió euróra nőtt, elsősorban az élelmiszeripari, energetikai és védelmi tevékenységeknek köszönhetően, és mind ez az üzletág, mind a beszállítói divízió nyereséges. A vállalat a második félévre is további csoportszintű növekedést vár, elsősorban a high-tech és a védelmi ipari tevékenységektől. A mobilitási üzletágban ugyanakkor nem számít növekedésre.

A holland vállalat az eredmények ismertetésekor tágabb európai iparpolitikai összefüggésbe is helyezte a problémát. A VDL szerint a geopolitikai változások miatt Hollandiának és Európának stratégiai szempontból fontos ágazatokban saját termelési képességeket kell fenntartania és csökkentenie kell más világrészektől való függőségét. A vállalat hangsúlyozta, hogy évek óta egyenlő globális versenyfeltételek megteremtését sürgeti, és határozottabb európai iparpolitikát tart szükségesnek annak érdekében, hogy a kontinens ne veszítsen tovább pozícióiból.

A buszdivízió mostani helyzete ennek kézzelfogható példája lehet: miközben a VDL jelentős összegeket fordított új elektromos platformra, európai gyártókapacitásra és a Van Hool integrációjára, saját közlése szerint az Európán kívülről érkező olcsóbb járművek már olyan árversenyt teremtenek, amely a gyárak kihasználtságára és végső soron az üzletág eredményességére is közvetlen hatással van. A probléma ráadásul nem most került elő először a vállalat kommunikációjában, a VDL idén más európai buszgyártókkal közösen az Európai Bizottsághoz is fordult, egyenlőbb versenyfeltételeket és az európai autóbuszgyártás határozottabb védelmét sürgetve az Európán kívüli, mindenekelőtt kínai gyártók egyre erősebb piaci jelenlétével szemben.

A helyzetnek ugyanakkor van egy sajátos előzménye is. A Van Hool 2024-es átvétele után éppen a VDL döntött úgy, hogy nem folytatja a belga gyártó városi autóbuszainak gyártását, és ezzel több, már elnyert Van Hool-megrendelést is elengedett. Ezek egy része végül éppen kínai gyártóknál kötött ki: a holland Qbuzz számára eredetileg Van Hool által szállítandó járművek pótlására például Yutong és BYD autóbuszokat rendeltek, miközben más, a Van Hool kiesése miatt újraosztott beszerzéseken szintén kínai szereplők jutottak lehetőséghez. Így miközben a VDL ma már az olcsó, Európán kívülről érkező konkurenciát is saját buszüzletága veszteségének egyik meghatározó okaként jelöli meg, a Van Hool városi üzletágának felszámolásával maga is hozzájárult ahhoz, hogy bizonyos európai megrendelések előtt megnyíljon az út az ázsiai versenytársak számára.