A felszámolás határán a Lion Electric

A teljes megszűnés szélére sodródott a tengerentúli elektromos buszgyártás úttörői közé tartozó Lion Electric, amely 2017-ben elsőként jelent meg tisztán elektromos hajtású iskolabusszal az észak-amerikai piacon. A kanadai székhelyű gyártó decemberben csődeljárás alá került, a hitelezőkkel való egyezségkötésre és a cég pénzügyi helyzetének rendezésére – ezáltal a felszámolás elkerülésére – megadott határidő eredetileg február 14-én járna le, de a The Canadian Press értesülései szerint a Lion Electric pénteken a csődvédelem április 4-ig történő meghosszabbítását kéri a bíróságtól.

December elején számoltunk be arról, hogy a már korábban jelentős létszámleépítésekre kényszerülő Lion Electric felfüggeszti a termelést a Jolietben (Illinois állam, USA) található, kevesebb mint két éve megnyitott gyáregységében. A cég azóta 50 millió kanadai dollárért eladta a québeci Mirabelben működő innovációs központját is, ezzel azonban nem oldódtak meg a nagy üzletekről szóló ígéretek és bejelentések ellenére már évek óta masszívan veszteséges gyártó gondjai. A több mint 411 millió kanadai dolláros adósságot maga előtt görgető cég 2024. december 18-án csődöt jelentett, a felszámolás elkerülése érdekében pedig sürgősen komoly befektetőre vagy új tulajdonosra lenne szüksége. Ennek határideje jelen állás szerint február 14-e, ám egyelőre nem érkezett hivatalos bejelentés arról, hogy pozitív irányt vett volna az elektromos teherautók piacára is bemerészkedő kanadai iskolabuszgyártó sorsa, amely korábban a kanadai kormányzattól és Québec tartomány részéről is pénzügyi támogatásban részesült, utóbbitól mintegy 177 millió dollárt kapott.

A szinte új jolieti gyárban hivatalosan csak felfüggesztették a termelést, de a jövő egyelőre nem túl biztató

A január közepén napvilágot látott szerkezetátalakítási tervek szerint a Lion Electric feladná a teherautós üzletágat és a jövőben kizárólag az elektromos iskolabuszok piacára koncentrálna. A jelenlegi gyártási volument nagymértékben csökkentve évi 550 darabos termelést céloznának meg, és minden gyártási tevékenységet a québeci Saint-Jérôme-ban működő üzembe vonnának vissza. A Radio Canada értesülései szerint a Lion Electric korábban 1300 fős dolgozói állománya mostanra mindössze 160 munkavállalóra csökkent. Az év első hónapjában 135 elkészült autóbusz és teherautó volt raktáron a gyártónál, további 50 autóbusz pedig összeszerelés alatt állt.

A húzómodell, a LionC egyik prototípusa 2020 szeptemberében

Az észak-amerikai iskolabuszos szegmens fontos szereplőjéről van szó, amely mintegy 33%-os piaci részesedéssel rendelkezik az elektromos típusok mezőnyében, termékei az USA 28 tagállamában és hat kanadai tartományban szállítják a gyermekeket. A Lion Electric a teherautókat is beleszámítva mostanáig több mint 2200 tisztán elektromos hajtású járművet értékesített az Egyesült Államokban és Kanadában. Ebből mintegy 2000 darabot tesznek ki az iskolabuszok, ugyanakkor tavaly a cég legnagyobb konkurensei, a Blue Bird és a Thomas Built Buses is átlépték a 2000, illetve 1000 darabos lélektani határt. Az elektromos iskolabuszok tengerentúli piacának növekedése ugyanakkor megtorpant – a 2024-es pénzügyi évben, vagyis 2023. november 1. és 2024. október 31. között mindössze 26-tal készült több ilyen jármű a helyi gyártóknál, mint egy évvel korábban, amikor 145%-os bővülést produkált a szegmens –, és az amerikai olajkitermelést ösztönző Donald Trump elnök hivatalba lépésével kétséges, hogy a jövőben mekkora támogatásban részesülnek a zéró emissziós típusok. Kanadában ugyanakkor például a Lion Electric központjának is otthont adó Québec tartományban előírás, hogy minden újonnan forgalomba helyezett iskolabusz elektromos hajtású legyen, ami a jövőben is jó lehetőséget jelentene a cég számára – nem véletlen, hogy az eddig legyártott Lion Electric iskolabuszokból mintegy 1300 példány itt közlekedik.

Címlapkép: The Canadian Press/Graham Hughes

2 kép -