Egy évtized után visszatérnek a trolibuszok La Chaux-de-Fonds hálózatára

Tíz év kényszerszünet után legkésőbb 2025 első felében visszatérnek a trolibuszok a 37 ezer lelket számláló svájci település, a luxusóra-iparáról is híres La Chaux-de-Fonds utcáira. Az 1949-ben megnyílt üzem 2014 óta szünetel, hivatalosan az intermodális csomópont átalakítása miatt. A munkálatok során a trolibuszok számára nélkülözhetetlen felsővezetékeket részben eltávolították, ami akadályozta az üzem folytatását. Egy másik jelentős tényező a költséghatékonyság volt, mivel a trolibuszok helyett bevezetett dízel- és hibrid hajtású autóbuszok üzemeltetése olcsóbbnak bizonyult.

La Chaux-de-Fonds felsővezeték-hálózata a döntést követően ugyan érintetlen maradt, ám sokáig kétséges volt, hogy valaha is újraindulhat-e a troliforgalom a városban. A trolibuszüzem fenntartása érdekében a 2014 és 2016 között zajló építési munkálatokkal összefüggésben az infrastruktúra költséges áthelyezése lett volna szükséges bizonyos szakaszokon. Különösen a Place de la Gare átalakítása során merült fel egy 2,5 millió svájci frankos beruházási igény, amelyet a város nem vállalt, mint ahogyan az új trolibuszok beszerzését sem. Ezek a gazdasági és logisztikai tényezők vezettek a rendszer leállításához.

A döntés heves politikai vitákat és tiltakozásokat váltott ki a helyiek körében, ám egészen 2019-ig nem történt érdemi előrelépés az üzem újraindításával kapcsolatban. Ekkor azonban a Neuchâtel kanton közösségi közlekedéséért felelős TransN közlekedési vállalat a kantonnal együttműködve vizsgálatokba kezdett Neuchâtel és La Chaux-de-Fonds járműparkjának korszerűsítési lehetőségeiről. Emellett hangsúlyosabbá vált a városi közösségi közlekedés dekarbonizációja és az akadálymentesítés szükségessége is, ezért többféle technológiai megoldást is értékeltek: ezek között szerepeltek akkumulátoros trolibuszok, elektromos buszok, valamint hidrogén- és biogáz-meghajtású járművek is.

A tanulmányok alapján az akkumulátoros trolibuszok bizonyultak a legjobb megoldásnak mind La Chaux-de-Fonds, mind pedig a Neuchâtel városának közlekedési hálózata szempontjából. A La Chaux-de-Fonds-i trolibuszok visszatérésének előkészületeként a TransN tesztelt egy, a genfi TPG hálózatáról érkezett, akkumulátoros Van Hool Exqui.City trolibuszt is. A próbafutásokat részben a meglévő felsővezetékes hálózaton végezték, hogy kiértékeljék a modern trolibuszok teljesítményét és kompatibilitását az infrastruktúrával.

A TransN járművekre vonatkozó közbeszerzését a Hess nyerte meg a lighTram 19 DC típusával, melyből a svájci gyártó összesen 30 darabot szállít Neuchâtel és La Chaux-de-Fonds közlekedési hálózatára. Utóbbi esetében az áramellátó és felsővezeték-rendszert, valamint a trolibuszokat kiszolgáló depóberendezéseket is teljesen felújították. A La Chaux-de-Fonds-i trolibuszhálózat áramellátása idén februárban állt helyre. Érdekesség, hogy egy Hess lighTram 12 Plug akkumulátoros villanybusz mellett a leendő neuchâteli csuklós trolibuszok egy példánya – a 175-ös pályaszámú kocsi – képviselte a svájci gyártót 2023 októberében a brüsszeli Busworld Europe 2023 kiállításon.

A szolgáltató eddig 18 járművet vett át, a fennmaradó 12 darab szállítása csak 2026-ban várható. A közel 19 méter hosszú csuklós trolibuszokból 12 kocsi az eredeti tervek szerint 2023 nyarán kezdte volna meg szolgálatát Neuchâtelben, Svájc utolsó magaspadlós, NAW/Hess/ABB BGT 5-25 trolibuszait váltva, míg hat példány 2024 első negyedévében jelent volna meg La Chaux-de-Fonds 12 kilométer vonalhosszúságú hálózatán, egész pontsan a helyi 301-es, 302-es és 304-es vonalakon. Akkumulátorokkal, elektromos szigeteléssel és átalakítókkal kapcsolatos műszaki problémák, valamint szoftverhibák miatt azonban az üzembe helyezés Neuchâtelben 2024 januárjára, La Chaux-de-Fonds városában pedig 2025 elejére tolódott. A problémák a 18 kocsiból tízet érintettek, ezeket korábban visszaszállították a Hess bellach-i „főhadiszállására”.

Fotók: Carrosserie Hess AG, Kevin Romero dos Santos (TransN)