A nyár folyamán lezajlott szolgáltatóváltás részeként 92 darab alacsony belépésű MAN Lion’s City LE Ü autóbusz állt forgalomba a plzeňi régióban az Arriva csoport cseh leányvállalata, az Arriva Střední Čechy s.r.o. társaság zászlaja alatt. Mivel a Lion’s City típuscsalád 2018-ban bemutatott új generációja egyelőre csak teljes hosszban alacsonypadlós verzióban létezik, a frissen átadott kocsik még a kifutó nemzedéket képviselik.
2020. június 14-étől az Arriva csoport helyi kirendeltsége vette át tíz évre a nyugat-csehországi Plzeň vonzáskörzetét kiszolgáló összesen 235 elővárosi, illetve helyközi buszjárat üzemeltetését. Az új seprű jól seper elvet követve az újonnan kinevezett szolgáltató „nullkilométeres” flottával érkezett: összesen 315 darab új autóbuszt vásároltak a feladathoz. Az állomány gerincét Iveco és Setra típusok alkotják, de ennek részét képezi a 92 darab MAN beszerzése is, amelyből opcióként további 23 kocsi hívható le.
A tekintélyes létszámú MAN-széria leszállítása június elején kezdődött meg. Az oroszlános gyártó belső nevezéktanában A78 kódnéven futó, alacsony belépésű elővárosi-helyközi kivitel a kereskedelmi forgalomban Lion’s City LE Ü néven ismert – a típusjelzés utolsó betűje a német überlandbus, azaz helyközi busz kifejezés rövidítése. Az 1-2-0 ajtóképletű, elöl-hátul egyaránt lengőajtókkal szerelt buszok fedélzetén 43 darab, kétpontos biztonsági övvel felszerelt ülőhely található (igaz, mindegyik dobogón helyezkedik el), ezen kívül jut hely egy kerekesszéknek is. Az utastér télen-nyáron kellemes hőmérsékletét a légkondicionáló mellett kétrétegű üvegezés biztosítja. A megrendelő kívánalmainak megfelelően a minden üléspárhoz járó USB-csatlakozók mellett fedélzeti WiFi is található a buszok többségén, az utasok pedig bankkártyával vagy Plzeň-kártyával (Plzeňská Karta) is fizethetnek – az ilyesmi idehaza sajnos továbbra is a fantasztikum világába tartozik a közforgalmú autóbuszokon. A regionális turizmusra való tekintettel a járműveket síbox-rögzítési pontokkal is ellátták, de kerékpárok szállítására is lesz lehetőség.
A 11 895 mm hosszú buszokba Euro 6-os környezetvédelmi besorolású, hathengeres, 6,9 literes, 290 lóerő (213 kW) teljesítményű MAN D0836 LOH típusú álló dízelmotor került, 6+1 fokozatú ZF EcoLife automataváltóval párosítva – ez az erőforrás az újabb generációból már eltűnt. A buszokra öt éves általános garanciát vállal a gyártó, emellett szintén öt évre biztosítják a ComfortRepair nevű szervizháttér-szolgáltatást, amely igény esetén ugyanekkora időtartamra meghosszabbítható. Daniel Adamka, az Arriva Transport Česká republika a.s. vezérigazgatójának elmondása szerint az MAN által kínált teljes csomag (a járművek műszaki színvonala és a hozzájuk nyújtott after-sales szolgáltatások) győzte meg őket arról, hogy az oroszlános márka terméke mellett döntsenek.
Fotók: MAN Truck & Bus SE