Július 19-én hivatalosan is a Hessnek ítélte oda legújabb önjáró trolibuszainak szállítási jogát az órakészítőiről híres svájci Biel városa, miután a borsos árú, alumíniumkarosszériás buszairól ismert gyártó nyerte a járművekre február végén kiírt tendert. A beszerzés a Verkehrsbetriebe Biel (VB) közlekedési társaság tavaly bemutatott flottastratégiájának részét képezi. A most megrendelt járműveket a tervek szerint 2027 végén állítja forgalomba leendő üzemeltetőjük.

A svájci gyártó alapmennyiségként a Hess lighTram 12 DC trolibuszból négy, a lighTram 19 DC fantázianevű csuklós változatból pedig 14 darabot szállít Biel részére, további 50 darabos opciós lehetőséggel, ami a szólók és csuklósok mellett akár duplacsuklós példányokat is magában foglal, biztosítva a járműpark teljes villamosításának lehetőségét a 2030-as évekre. Valamennyi új trolibusz rendelkezik majd akkumulátoros önjárási képességgel is. Az energiatárolók töltése dinamikus technológiával, a felsővezetékes szakaszokon haladva menet közben történik majd, így a meglévő felsővezeték-hálózatot mindössze néhány helyen kell kibővíteni ahhoz, hogy a környezetbarát járművek hatósugara lefedje a város teljes területét.

Az új trolibuszok az általuk kiváltandó járművekkel ellentétben teljesen légkondicionáltak lesznek, a típuscsaládra jellemző nagyméretű ablakoknak köszönhetően pedig különösen világos utastérre lehet számítani. A további részletekkel kapcsolatban a közlekedési társaság későbbre ígért tájékoztatást. A legtöbb nyugat-európai városhoz hasonlóan Bielben is karbonsemleges, elektromos járműveken alapuló közösségi közlekedés megvalósítása a cél az elkövetkezendő években.

A Hess trolibuszai meghatározók Biel helyi közlekedésében. A svájci gyártó legutóbb 2018-ban szállított trolibuszokat az alpesi ország északnyugati részén fekvő városba, akkor a csuklós lighTram 19 DC (SwissTrolley 5) típusból érkezett 10 darab Kiepe elektronikával, 30 kilométeres önjárási képességgel.

Látványtervek: Carrosserie Hess AG